妙成寺

【この寺を理解する鍵】 北陸で五重塔が建っているのは、ここ妙成寺（みょうじょうじ）だけである。能登の田んぼの向こうに、高さ34メートルの塔がぽつんと立っている。なぜこんな場所にこれだけのものが建ったのか。答えは、加賀百万石の前田家と、そこに嫁いだ一人の女性にある。 【船の上で決まった開創】 石川県の公式観光サイトが伝えるところでは、永仁2年（1294）、日蓮聖人の弟子である日像（にちぞう）上人が、師の言いつけで京に日蓮宗を広めようと、佐渡から都へ上る途中のことだった。船の中で、能登の石動山（せきどうさん）の高僧・満蔵法印（まんぞうほういん）と出会い、これを教化して改宗させた。満蔵法印はのちの日乗（にちじょう）聖人である。この縁でこの地に一寺が建てられたのが、妙成寺の始まりとされる。 京へ向かう船の上でのやりとりが、能登の寺を生んだことになる。 【前田家が建てた伽藍】 江戸時代に入ると、この寺は加賀藩の前田家から手厚い保護を受けるようになる。いま残る重要文化財10棟は、初代から五代まで、代を重ねて造られたものである。 なかでも大きかったのが、三代藩主・前田利常（まえだとしつね）の力である。利常は、生母である寿福院（じゅふくいん）の菩提所として、本堂・祖師堂・五重塔などを次々に建てた。寿福院は前田利家の側室で、日蓮宗を篤く信仰した人だった。母のための寺だったからこそ、藩主はここまでの伽藍を惜しまなかったのだろう。 建てられた年をたどると、本堂が慶長9年（1604）、五重塔が元和4年（1618）、祖師堂が寛永元年（1624）、二王門が寛永2年（1625）。二十年あまりのあいだに、境内の中心がひととおりそろったことになる。 【北陸唯一の五重塔】 五重塔は三間五重塔婆（さんげんごじゅうとうば）、屋根はとち葺きで、総高は34.18メートル。羽咋市は「全体に和様を主調とした建物で、極めて秀麗。江戸時代屈指の名塔である」と評している。 北陸にはほかに五重塔がない。四百年前に建てられたこの塔が、いまも能登の空に立ち続けている。

【五重塔】元和4年（1618）の建立。三間五重塔婆、屋根はとち葺きで総高34.18メートル。北陸で唯一の五重塔で、羽咋市は「江戸時代屈指の名塔」と評している。境内の外からも、田園越しに塔が立つ姿が見える。 【重要文化財10棟がそろって残る】本堂、祖師堂、五重塔、経堂、書院、鐘楼、二王門、三光堂、三十番堂、庫裡。すべて国の重要文化財で、加賀藩前田家が初代から五代にわたって造営したもの。一つの寺にこれだけの数がまとまって残っているのは珍しい。 【本堂と祖師堂】本堂は慶長9年（1604）の建立で、桁行五間・梁間五間、入母屋造のこけら葺き。祖師堂は寛永元年（1624）。どちらも前田利常が生母・寿福院のために建てたものである。 【庭園】書院に面した庭園は、石川県指定の有形文化財（名勝）。建物を見たあと、腰を下ろして眺めたい場所である。 【訪ねかた】拝観料は大人500円、中学生以下300円。11月から3月は閉門が16時30分と早まるので、冬に訪ねるなら午後の早い時間に着くようにしたい。無料の駐車場が広く、車で行くのがいちばん回りやすい。能登地方は復旧が進んでいる途中なので、出かける前に公式サイトで拝観の状況を確かめておくと安心である。