種間寺

この寺を理解する鍵は、寺の名前そのものに刻まれた「種蒔き」の伝説にある。 寺伝によれば、用明天皇(ようめいてんのう)の時代(6世紀後半)、四天王寺(してんのうじ)の建立のため来日した百済(くだら)の仏師が、帰国の途中に暴風にあい、土佐の秋山の港に漂着した。仏師はそこで薬師如来像を刻み、本尾山(もとおざん)の山頂に安置したのが、この寺のはじまりと伝えられている。 その後、弘仁年間(こうにんねんかん、810年から824年ごろ)、諸国を巡っていた弘法大師空海がこの地を訪れ、堂宇(どうう)を建てて先の薬師如来像を本尊として安置し、寺として開いた。この時、空海が唐から持ち帰った五穀(米・麦・粟・黍・豆)の種を境内に蒔いたことから、「種間寺(たねまじ)」という寺名が付けられたと伝えられている。 観音堂には子安観音(こやすかんのん)が祀られており、古くから安産の寺として信仰を集めてきた。妊婦が底の抜けた柄杓を寺から借り受けて持ち帰り、水が柄杓を通り抜けるように赤ちゃんもすんなり生まれますようにと祈る。無事に出産を終えたあとは、新しい柄杓とあわせて寺に納める習わしが今も続いている。

【子安観音と底の抜けた柄杓】観音堂に祀られた子安観音の周りには、安産を願う人たちが奉納した、底の抜けた柄杓が数多く納められている。安産祈願の寺として、女性の参拝者に親しまれている。 【本尊・薬師如来】国の重要文化財に指定された木造薬師如来坐像のほか、高知市指定文化財の木造薬師如来立像・石造手水鉢(いしづくりちょうずばち)も伝わる。本尊が公開される日については情報源によって時期の記載が異なるため、お出かけ前に寺や公式情報で確認するとよい。 【種蒔きの伝説】弘法大師が唐から持ち帰った五穀の種を蒔いたという伝説から、農業の実り豊かな寺としても信仰されてきた。