白峯寺

この寺を理解する鍵は、ある時期からここが「天皇の墓を守る寺」に変わったことにある。 はじまりは修法の山だった。弘仁6年（815）、弘法大師空海がこの山の頂に如意宝珠を埋め、閼伽井を掘って衆生済度を祈ったと伝える。貞観2年（860）、智証大師円珍が山上に瑞光を見て登り、瀬戸内海に現れた霊木から千手観世音菩薩を刻んで本尊とし、堂を建てた。両大師をともに開基とするのはそのためである。 転機は長寛2年（1164）に来る。保元の乱に敗れて讃岐へ流された崇徳上皇が、九年を過ごしたのちこの地で崩じた。遺詔によって遺骸は当山の稚児嶽の上で荼毘に付され、陵が営まれる。建久2年（1191）には後鳥羽天皇が慰霊のため法華堂を建てた。以後この寺は、四国でただひとつの天皇陵を預かる寺になる。 永徳2年（1382）の火災で伽藍の大半を失うが、応永22年（1415）、後小松天皇から「頓證寺」の勅額が下されて頓證寺殿と称するようになった。延宝8年（1680）には高松藩主の松平頼重・頼常が頓證寺殿と勅額門を再建する。徳川の親藩が上皇の廟所を建て直したところに、この寺が背負ってきたものの重さが表れている。 明治維新で白峯御陵は宮内省の管轄に移り、寺領は没収された。廃寺寸前まで追い込まれるが、明治11年に新たな住職が入って持ちこたえる。いま境内に並ぶ堂宇の多くは、その危機をくぐり抜けた江戸時代の建物である。平成29年（2017）7月31日、本堂・大師堂・頓證寺殿をはじめとする建造物群が、まとめて国の重要文化財に指定された。

【頓證寺殿】崇徳上皇の廟所。延宝8年（1680）に松平頼重・頼常が再建した。文殊菩薩を安置する拝殿の後方に、上皇の念持仏と伝える十一面観世音菩薩を祀る本地堂が連なる複合建築で、国の重要文化財。 【勅額門】頓證寺殿と同じ延宝8年の八脚門。左右に源為義・源為朝の武者像が置かれ、崇徳院を守る形になっている。応永22年（1415）に後小松天皇が書いた「頓證寺」の勅額は、木造頓證寺勅額として明治34年（1901）3月27日に国の重要文化財に指定された。 【石造十三重塔 2基】国の重要文化財。昭和29年（1954）9月17日指定。香川県では最大規模の層塔で、東塔に弘安元年（1278）、西塔に元亨4年（1324）の銘がある。寺伝は源頼朝が崇徳上皇の菩提のために建てたとするが、銘の年代は頼朝の没後にあたる。 【江戸期の堂宇群】平成29年（2017）7月31日に一括で国の重要文化財に指定。本堂（慶長4年＝1599再建）、大師堂（文化8年＝1811再建、高松藩主による）、阿弥陀堂（万治4年＝1661建立で境内最古、千体の阿弥陀仏を安置することから千体堂とも）、行者堂（安永8年＝1779再建、役行者を中央に十王や地蔵菩薩を配す）、薬師堂（江戸後期、二層の多宝塔形式）、客殿、御成門（享保9年＝1724）、勅使門、山門。 【七棟門】山門のこと。棟が全部で七つあることからこの名がある。この寺の名物のひとつ。 【白峯陵】崇徳天皇の陵で、四国でただひとつの天皇陵。宮内庁の管理で、方丘形。境内から続く石段の先にある。 【奥之院・毘沙門窟】寺から山道を15分ほど。岩窟のなかに毘沙門天立像が安置されている。 【稚児ヶ滝】青海川の支流にかかる滝。大雨のあとには落差100mほどになり、県内最大落差とされる。常時水が落ちているわけではない。 【率直なところ】本尊の千手観音は秘仏で、開帳は年に一度の千日会に限られる。山中の札所なので、車を降りてからも境内の上り下りがある。とはいえ、天皇の陵と江戸期の堂宇群がひとつの境内に収まっている場所は四国にここしかない。