焼山寺

焼山寺の名を読み解く鍵は、一匹の大蛇にあります。 寺に伝わる話では、はじまりは飛鳥時代の大宝年間（701〜704）。役行者（えんのぎょうじゃ、役小角）がこの山を開き、庵（いおり）を結んで蔵王権現（ざおうごんげん）を祀ったとされます。 のちに弘法大師（こうぼうだいし、空海）がこの地を訪れたとき、山には神通力を持ち、火を吐いて村人を襲う大蛇が棲みついていました。大師が退治に向かうと、大蛇は全山に火を放って行く手をはばみます。大師は摩廬（まろ）——水を意味する印を結びながら火のなかを進み、ついに大蛇を山頂の岩窟（がんくつ）へ追い詰めました。そこで虚空蔵菩薩と三面大黒天（さんめんだいこくてん）に祈ると、大蛇を岩窟のなかへ封じ込めることができたといいます。 お礼にと大師が虚空蔵菩薩を刻んで本尊とし、一寺を建てた。それがこの寺です。山号の「摩廬山」は大師が結んだ印から、寺号の「焼山寺」は燃えあがった山から——山号も寺号も、この大蛇の話に由来しています。 その後、鎌倉時代の終わりごろには後醍醐天皇（ごだいごてんのう）の勅願所（ちょくがんじょ）となり、足利尊氏（あしかがたかうじ）もこの寺を祈願所と定めました。江戸時代には徳島藩主の蜂須賀（はちすか）家が厚く帰依しています。 いま奥の院へ登る道の途中には「大蛇封じ込めの岩」と呼ばれる岩が残り、山頂には役行者が祀った蔵王権現の祠（ほこら）が建っています。開いた行者の神と、封じられた大蛇。その両方が、いまもこの山にいます。

【三面大黒天堂】本堂に向かって左に建つお堂です。祀られる三面大黒天は、中央に大黒天、右に毘沙門天（びしゃもんてん）、左に弁財天（べんざいてん）と三つの顔を持つ珍しい像で、弘法大師の作と伝わります。秘仏のため、ふだんは前立（まえだち）の像を拝みます。すべての災いを取り除き、幸福をもたらすとして信仰を集めてきました。山中の大聖歓喜天堂から移された歓喜天も、ここに合祀されています。 【県の天然記念物の杉並木】幹まわり5メートル前後の巨木が、山門の付近に約40本、本堂の西南に約15本、奥の院へ向かう山中に100本あまり。推定樹齢はおよそ300年です。昭和37年（1962）1月16日に徳島県の天然記念物に指定されました。同じ日に、境内のフジの群生地も指定されています。 【本堂と大師堂】本尊の虚空蔵菩薩坐像と弘法大師坐像は、本堂の裏手の斜面にある収蔵庫に収められています。本堂と大師堂で拝むのは、それぞれの前仏（まえぼとけ）です。大師堂は平成20年（2008）に新しく建てられました。 【県指定の弘法大師坐像と梵鐘】弘法大師坐像は像高79センチ、寄木造（よせぎづくり）で水晶の目を入れたもの。1400年の彩色銘が残り、昭和48年（1973）11月9日に県の有形文化財に指定されました。梵鐘（ぼんしょう）は高さ103センチ・口径51センチの銅鐘で、慶安二年（1649）の作。昭和59年（1984）8月3日の指定です。 【十二社神社と石造の多宝塔】大師堂の右手に立つ十二社神社は創立の年代がわかっていません。もとは熊野十二社権現を祀り、明治のはじめからは天神七代・地神五代の十二神を祀ります。境内にはめずらしい石造の多宝塔もあり、大日如来を祀っています。 【国の史跡になった遍路道】藤井寺から焼山寺へ至る「焼山寺道」と、焼山寺から13番大日寺へ向かう「一宮道」の一部が、国の史跡「阿波遍路道」に指定されています（平成28年〈2016〉10月3日・平成30年〈2018〉2月13日）。焼山寺道の指定区間には、34基の丁石（ちょういし）、2基の道標、20基の遍路墓が残ります。 【奥の院と大蛇封じ込めの岩】本坊の左奥にある登山口から、焼山寺山の頂上まで約1.1キロメートル、徒歩でおよそ1時間。登山口から450メートルのところに「大蛇封じ込めの岩」があり、頂上（標高938メートル）には蔵王権現を祀る奥の院の祠が建ちます。途中には竜王窟（りゅうおうくつ）や「目洗い大師」もあります。 【杖杉庵】焼山寺から約1キロメートル下ったところにある番外霊場です。四国遍路のはじまりを語り伝える衛門三郎（えもんさぶろう）が息を引き取った地とされ、神山町の史跡に指定されています。納経印は焼山寺で受けられます。 【参道の石像】大駐車場から山門までの約500メートルの参道には、布袋尊（ほていそん）・鬼子母神（きしもじん）・十三仏の大きな石像が並びます。 【訪ねかた】藤井寺から歩くなら6時間から8時間。標高差が大きく、道中に売店はありません。水と食べものを用意して、朝のうちに出発するのが安心です。