方広寺

この寺を理解する鍵は、鎮守の名が寺の名を超えてしまったことにある。 正式には深奥山方広寺という。臨済宗方広寺派の大本山で、末寺を全国に持つ。だが人々はこの寺を「奥山半僧坊」と呼ぶ。半僧坊とは、本尊でも開山でもない、境内の鎮守の名である。 その由来は開山にさかのぼる。 無文元選禅師（1323-1390）は後醍醐天皇の皇子である。皇子でありながら出家し、元へ渡って修行を積んだ。その帰路、船が嵐に遭う。そのとき現れて船を守ったのが、半僧半俗の姿をした異形の者だったと伝わる。禅師はこれを日本へ伴い、のちに開いたこの寺の鎮守とした。 建徳2年（1371年）、奥山六郎次郎朝藤の帰依を得て開創。朝藤は井伊家の一族である。井伊谷の奥、愛知との県境に近い山中に、皇子の禅寺が開かれた。 以後、寺は鎮守とともに歩む。厄除け・火防の霊験があるとされた半僧坊の信仰は次第に広がり、明治期には鎌倉の建長寺がこれを勧請した。建長寺半僧坊は今日よく知られるが、その本家はこの山中にある。 明和7年（1770年）、五百体の羅漢が境内に安置された。 明治期に大火があり、伽藍の多くが失われた。そのなかで応永8年（1401年）の七尊菩薩堂だけが焼け残り、静岡県内で最古の木造建造物として今に伝わる。再建された本堂・三重塔・開山堂など二十四棟は、平成31年・令和元年（2019年）に国の登録有形文化財となった。

【五百羅漢】明和7年（1770年）に安置されたもので、境内のいたるところに点在する。参道の脇、石段の途中、木の根方。顔の作りも表情も姿勢もすべて違い、苔をまとった姿に年月が出ている。全部を見て回ろうとすると、それだけで半日かかる。 【七尊菩薩堂】国指定重要文化財。応永8年（1401年）の建造で、明治の大火を免れた。静岡県内に現存する最古の木造建造物である。この一棟だけが焼け残ったという事実が、この寺の歴史をそのまま物語っている。 【木造釈迦如来及び両脇侍坐像】本尊。国指定重要文化財。 【三重塔】大正12年（1923年）の建立。哲学の道を挟んで本堂と向かい合う位置に立つ。 【半僧坊大権現】開山・無文元選禅師が元から帰る船を守ったと伝わる、半僧半俗の姿の神。厄除け・火防の霊験で信仰を集め、鎌倉の建長寺半僧坊はここから勧請された。本家はこちらである。 【登録有形文化財の伽藍】本堂、三重塔、開山堂、禅堂、鐘楼、山門など二十四棟が、2019年に国の登録有形文化財となった。個々の建物より、山中に展開する伽藍全体の佇まいを見たい。 【亀背橋あたりの紅葉】境内を流れる谷に架かる橋の周辺が、紅葉のもっとも美しい場所とされる。 【坐禅・写経・宿坊】坐禅会と写経が随時受けられ、毎月第4土曜からの一泊二日で週末宿坊も行っている。精進料理もいただける。見るだけでなく過ごせる寺である。