称名寺

北条氏一族の中でも、ひときわ知性派として知られた金沢北条氏（かねさわほうじょうし）の菩提寺。 文永4年(1267)頃、北条実時（さねとき）が、所領であった六浦庄金沢の地に建てた持仏堂が起源。実時は2代執権・北条義時の孫にあたり、引付衆・評定衆として幕政を支えた重臣であると同時に、当時の日本屈指の蔵書家でもあった。 正応2年(1289)、実時の子・顕時（あきとき）が、奈良西大寺の叡尊の弟子・忍性（にんしょう）の高弟・審海（しんかい）を開山に迎え、寺院として正式に整備。律宗・真言律宗の道場として栄えた。 実時が築き、顕時・貞顕が拡充した「金沢文庫（かねさわぶんこ）」は、和漢の典籍を集めた中世日本屈指の私設文庫。仏典・儒書・史書・医書・歌書など、当時の知の総体がここに集められた。北条氏滅亡後も寺の管理下で守られ、現在は神奈川県立金沢文庫として隣接地に建ち、貴重な古典籍を今に伝える。 つまり称名寺は、単なる祈りの場ではなく「鎌倉武家文化の知の拠点」だった。武断的なイメージの強い鎌倉武士の中で、知的に洗練された金沢北条氏の精神が、ここに凝縮されている。

京急金沢文庫駅から徒歩約12分。仁王門を抜けると、目の前に広がる浄土式庭園が圧巻である。 中央の阿字ヶ池に浮かぶ「金堂」、それを結ぶ朱塗りの反橋（そりばし）・平橋（ひらばし）。文保3年(1319)の絵図に基づいて昭和62年(1987)に復元されたもので、鎌倉時代の浄土式庭園の姿を実物大で体感できる、極めて貴重な空間。 境内裏手の称名寺市民の森には「八角堂跡」「経蔵跡」などの遺構が残り、かつての大伽藍を偲ばせる。山を登ると展望台があり、横浜港・東京湾の眺望が広がる。 隣接する神奈川県立金沢文庫は、必ず併せて訪れたい。中世以来の古典籍・古文書・絵画・仏像が収蔵され、特別展期間中は称名寺・金沢北条氏ゆかりの国宝・重要文化財の数々を間近に拝観できる。寺と博物館を結ぶトンネル（旧史跡指定の地下道）も雰囲気がある。 桜・新緑・蓮の花・紅葉と、四季を通じて美しい。とくに5月の連休の頃、新緑に映える朱の反橋は、東国に残された浄土の理想郷そのものである。