薬師寺

薬師寺を理解する鍵は、藤原京で始まった寺が平城京へ移り、火災や戦乱で多くの建物を失いながら東塔だけが奈良時代の姿で残り、昭和以降にお写経の力で伽藍がよみがえった、という流れです。 天武天皇9年（680）、天武天皇が皇后（のちの持統天皇）の病気が治るよう願って、寺の建立を発願しました。藤原京での伽藍は、文武天皇2年（698）に完成したとされます。 平城京への遷都に伴い、養老2年（718）に現在地の西ノ京へ移りました。東塔は、天平2年（730）に建てられたと伝わります。 その後、天禄4年（973）の火災などで堂が失われ、享禄元年（1528）の兵火でも多くの建物が焼けました。創建当時の建物として残ったのは東塔だけで、西塔は礎石だけが残りました。 昭和40年代、高田好胤（たかだこういん）管主が、お写経（しゃきょう）を納めてもらい、その志で伽藍を再建する「お写経勧進」を呼びかけました。当初の目標は100万巻でした。 金堂は昭和51年（1976）、西塔は昭和56年（1981）に再建されました。その後、大講堂が平成15年（2003）、食堂が平成29年（2017）に完成しています。 東塔は、平成21年（2009）から約12年をかけて解体修理が行われ、令和3年（2021）に終わりました。 平成10年（1998）には、「古都奈良の文化財」の一つとして世界遺産に登録されました。

【東塔（国宝）】 天平2年（730）に建てられたと伝わる三重塔で、創建当時から残る唯一の塔です。高さは約34メートルです。各層に小さな屋根の裳階（もこし）が付くため、六重の塔のように見えることで知られ、「凍れる音楽」とも称されます。 【金堂と薬師三尊像（国宝）】 金堂は昭和51年（1976）に再建されたお堂で、本尊の薬師三尊像（薬師如来と、日光・月光菩薩）を安置しています。薬師如来の台座には、ギリシャ、ペルシャ、インド、中国に由来するとされる文様が刻まれています。 【西塔】 東塔と同じく、裳階が付いた三重の塔です。1528年に焼失し、礎石だけが残っていましたが、昭和56年（1981）に再建されました。 【大講堂】 正面約41メートル、奥行き約20メートル、高さ約17メートルで、境内で最も大きな建物です。平成15年（2003）に再建されました。 【東院堂（国宝）】 養老年間に、吉備内親王が元明天皇の冥福を祈って建てたとされます。現在の建物は鎌倉時代の再建です。聖観音菩薩像（国宝）を安置しています。 【玄奘三蔵院伽藍（げんじょうさんぞういんがらん）】 三蔵法師として知られる玄奘三蔵の遺骨の一部を祀る伽藍で、平成3年（1991）に建てられました。平山郁夫（ひらやまいくお）が描いた「大唐西域壁画」を安置する大唐西域壁画殿があります。公開期間が限られているため、事前に公式サイトで確認してください。