幣立神宮

この社を理解する鍵は、「九州の中心に高天原があった」という古代からの信仰にある。 社伝によれば、神武天皇の孫・健磐龍命が阿蘇に下向した際、この地の眺めを愛でて幣帛を立て天神地祇を祀ったのが始まりとされる。「幣立」の名はこの故事に由来する。 記録上で確認できる最初の整備は延喜年間（901〜923年）。阿蘇大宮司・友成が神殿を造営して伊勢両宮を祀り、「幣立社」と号した。天養元年（1144年）には阿蘇大宮司・友孝が阿蘇十二神を合祀し、大野郷の総鎮守として地域信仰の中心となった。 現在の社殿は享保14年（1729年）、肥後藩主・細川宣紀による改修によるものである。 明治6年（1873年）に郷社に列したが、当時はほぼ無名の社であった。それが広く知られるようになる転機が明治37年（1904年）の日露戦争開戦にある。宮中に「全国8社へ戦勝祈願せよ」との神示が降り、他の7社がいずれも名高い一の宮であったのに対し、当社が含まれていたことで氏子たちは深く感激した。境内に残る「日露の大役・記念の真木」は、この出来事を後世に伝える記念樹である。 高千穂の天孫降臨伝承とも重なる地理的位置から、近代以降は「日本の精神的中心地」として宗教家や研究者の関心を集め続けている。

【万世一系の天神木】社殿横に立つ大ヒノキ。神漏岐・神漏美の両命が天降ったと伝わる御神木で、境内の中核をなす存在。 【五百枝杉の参道】参道沿いに生い茂る巨大なスギ群。「五百枝杉（いおえすぎ）」と呼ばれ、神域の古さと深さを体感させる。参道を歩くだけで独特の静謐感に包まれる。 【日露の大役・記念の真木】明治37年（1904年）の日露戦争開戦時、宮中の神示によって全国8社への戦勝祈願が命じられた際に植えられた記念樹。名もなき山里の社が一の宮と並んで選ばれたという出来事を伝える。 【九州の中心という立地】幣立神宮は九州のほぼ中央に位置する。高千穂峡（宮崎県）まで車で約40分という立地も、「高天原・天孫降臨の地」としての伝承と重なる。