伊曽乃神社

伊曽乃神社を理解する鍵は、「伊予国いちの大社」と呼ばれるほど古くから格式が高い神社であることと、西条市最大の祭り「西条まつり」の中心であることの2つだ。 社伝によれば、第13代成務天皇7年、景行天皇の皇子である武国凝別命が東予地方を開拓する際、伊勢国から天照大神の荒魂を奉じてこの地に祀ったのが始まりと伝わる。以来、武国凝別命自身もあわせて祀られ、2柱の祭神は「伊曽乃神」と総称される。 平安時代の法令集「延喜式（えんぎしき）」の神名帳（じんみょうちょう）には、数ある神社の中でも格の高い「名神大社（みょうじんたいしゃ）」として名を連ねている。明治以降は国幣中社（こくへいちゅうしゃ）に列せられ、現在は神社本庁の別表神社（べっぴょうじんじゃ）となっている。 こうした古くからの格式に加え、伊曽乃神社は毎年10月15日・16日に行われる例大祭「西条まつり」でも広く知られる。だんじりや神輿など80台あまりの屋台が奉納され、一つの神社に奉納される屋台の数としては全国有数の規模とされる。

【西条まつり】10月15日深夜の「宮出し」に始まり、16日の「川入り」まで2日間続く例大祭。加茂川の河原で、提灯をともした屋台同士が練り合う光景は迫力満点。祭りの日程や運行ルートは年によって変わることがあるので、訪れる前に西条市や神社の発表を確認したい。 【広い境内と駐車場】境内は無料駐車場が整い、車での参拝がしやすい。ただし例大祭の当日は駐車場が使えなくなることがある。 【訪ねかた】御朱印や授与品を受けたい場合は、社務所の対応時間内に訪れるのがよい。時間帯によっては対応できないこともあるので、事前に神社へ確認しておくと安心。