玉祖神社

周防国一の宮。創建は神代と伝わる古社で、山口県防府市、防府市街の北部に鎮座する。 祭神は玉祖命（たまのおやのみこと）。記紀神話で、天岩戸開きの際に八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）を作った神で、玉造氏（古代の宝玉製作氏族）の祖神。 「玉祖（たまのおや）」の名は、玉作りの祖の意。「眼鏡の神」「メガネ祭」など、現代では視力・眼の健康の御利益で知られる。 平安期の延喜式神名帳には「玉祖神社 名神大」と記される最高格の神社。 中世以降、大内氏・毛利氏など歴代の周防の領主から手厚い保護を受けた。

JR山陽本線「防府」駅からバス。防府市の北部、緑深い杜に鎮座する。 参道は静かで、防府郊外の田園地帯に鎮座する古社らしい風情。 社殿は近代の再建で、伝統的な権現造。 「眼鏡の神」として、視力回復・眼の健康を祈願する参拝者が多い。 毎年10月3〜5日の例大祭、5月3日の「眼鏡感謝祭」は、玉祖神社独特の祭礼。 参拝後は、近隣の防府天満宮（学問の神）、毛利氏庭園と組み合わせて、防府市の文化を堪能できる。