熊野大社

熊野大社を理解する鍵は、紀伊の熊野信仰を受け継ぐ古社としての歴史と、現在の「縁結び」の信仰が重なっている点です。 創建の年は分かっていません。社に伝わる古文書や社伝では、大同元年（806）に平城天皇の勅命により再建されたと伝えられます。紀伊国の熊野権現を迎えて再興されたとする説明もあります。 その後も、時の天皇や法皇の庇護を受けたと伝わります。天台宗・真言宗・羽黒修験・神道の四派が加わり、熊野修験の霊場として栄えました。江戸時代まで神仏習合の信仰が行われていました。 戦国時代から江戸時代にかけては、伊達氏や上杉氏など、領主の崇敬を受けました。慶長6年（1601）に上杉景勝が米沢30万石に減封されたのち、慶長9年（1604）には、直江兼続が大旦那として社殿の修復にあたりました。 現在の拝殿は、天明7年（1787）以前の建築で、平成18年（2006）の屋根の修復のときに、その年の墨書が見つかりました。この年は、再建から1200年にあたり、記念事業が行われました。 明治5年（1872）に郷社、大正6年（1917）に県社に列せられたとされます。 御神徳は、ものが生まれる力を表す「むすひ」とされ、現在は縁結びの神社として広く知られています。

【拝殿】山形県指定有形文化財の拝殿は、唐破風と千鳥破風を茅でふいた山形県独自の様式で、現存するなかでは最も古いとされます。天明7年（1787）以前の建築です。 【本殿裏の三羽うさぎ】本殿裏の彫刻に、3羽のうさぎが隠し彫りされています。3羽すべてを見つけると、良縁に恵まれると言い伝えられています。授与所では、2羽目までの場所を教えてもらえるとされますが、3羽目は自分で探すことがすすめられています。 【大銀杏】県指定の天然記念物で、後三年の役のとき、鎌倉権五郎景政が手植えしたと伝わります。 【鐘楼の大梵鐘】寛永3年（1626）に寄進された大梵鐘が、鐘楼に掛かっています。戦時中の金属回収では、文化的な価値から除外されました。 【大鳥居】再建1200年の記念事業で建てられた石造りの鳥居です。権現造りの鳥居としては日本一の規模と、公式の案内にあります。 【お御坂と鏡池】お御坂は46段の石段で、馬で参拝した人がいたことから、通常より大きく造られています。鏡池と勅使橋は、鎌倉時代の蒙古襲来のとき、勅使が参籠した斎館の跡と伝わり、聖跡として保存されています。 【考古館】社に伝わる文化財を展示する考古館があります。本殿にかつて祀られていた秘仏なども含まれます。