日前神宮・國懸神宮

日前神宮・國懸神宮を理解する鍵は、天照大神の天岩戸神話にゆかりのある二つの鏡をご神体とする神社であり、その鏡を紀伊国造（きいのくにのみやつこ）の家が代々守ってきたことにある。 天照大神が天岩戸に隠れた際、神々は大神を招き出すために鏡を造った。その鏡が天孫降臨のときに天道根命（あめのみちねのみこと）に授けられ、のちに天道根命は神武天皇から紀伊国造に任じられたと伝えられる。 日前神宮のご神体は日像鏡（ひがたのかがみ）、國懸神宮のご神体は日矛鏡（ひぼこのかがみ）とされる。 二つの鏡は、はじめ名草郡毛見（けみ）の浜の宮に祀られ、垂仁天皇16年に今の場所へ移ったという。 平安時代の『延喜式』では、両社とも名神大社とされ、紀伊国一宮として崇敬を集めた。 神社は、紀伊国造の家である紀氏（きし）が代々奉仕してきた。 天正年間、国造の紀忠雄が豊臣秀吉に従わなかったため大きな被害を受け、忠雄は一時、ご神体を奉じて高野山のふもとに逃れた。江戸時代になると、幕府や紀州藩の保護を受けて再興された。 明治時代には官幣大社に列せられた。

【二つの大社が並ぶ境内】一つの境内に、日前神宮と國懸神宮という二つの大社が鎮まる。こうした形は全国でただ一つとされる。参道を進むと、左に日前神宮、右に國懸神宮がある。 【相殿の神々】日前神宮には思兼命（おもいかねのみこと）と石凝姥命（いしこりどめのみこと）、國懸神宮には玉祖命（たまのおやのみこと）・明立天御影命（あけたつあまのみかげのみこと）・鈿女命（うずめのみこと）が祀られている。いずれも天岩戸の神話に登場する神々。 【摂社・末社】境内には、紀伊国造の祖先である天道根命を祀る天道根神社などがある。