伊太祁曽神社

紀伊国一の宮（日前神宮・國懸神宮と並ぶ）。創建は伝承上は神代と伝わる古社で、和歌山県和歌山市、紀の川の南岸に鎮座する。 祭神は五十猛命（いたけるのみこと）。素盞嗚尊（すさのおのみこと）の御子神で、樹木の神・林業の神として古来より崇敬を集める。「木の国」=「紀の国」=「紀伊国」の名そのものが、この木の神への信仰に由来する。 『日本書紀』には、五十猛命が父・素盞嗚尊と共に高天原から木種を持って降臨し、新羅を経て紀伊国に渡って木を植えたと記される。林業立国・紀伊の起源神話の主神。 平安期の延喜式神名帳には「伊太祁曽神社 名神大」と記される最高格の神社。 中世以降、紀伊の領主・畠山氏、紀州徳川家の崇敬を受け、林業・木工業者からの信仰が特に篤い。

わかやま電鉄貴志川線「伊太祈曽（いだきそ）」駅から徒歩約5分。紀の川南岸の緑深い杜に鎮座する。 参道は鬱蒼とした樹叢を抜ける厳粛な道のり。「木の神」を祀る古社らしく、樹齢を重ねた巨木が見どころ。 社殿は近代の建立だが、伝統的な意匠を忠実に伝える権現造。 「木霊（こだま）」が宿るとされる御神木、樹齢千年級の杉が境内に佇む。 毎年4月15日の例祭、10月15日の例大祭は、林業・木工業者が集まる「木の祭」として続く。 参拝後は、近隣の和歌山城、紀三井寺、高野山と組み合わせて、紀伊国の自然と歴史を堪能できる。