林試の森公園

この森は、もともと人の手でつくられた研究の森です。 始まりは明治11年（1878）、西ヶ原（現在の北区）で外国の樹木を育てる試験が始まったことでした。明治33年（1900）6月、その場が目黒に移り、農商務省の「目黒試験苗圃（びょうほ）」として開かれます。苗圃とは、苗木を育てる畑のことです。 その後、明治38年（1905）に林業試験所、明治43年（1910）に林業試験場と名前を改めました。 ここは羅漢寺川（らかんじがわ）の谷に面した湿地で、研究者たちは国内外の木を植えて、どの木が日本の土地で育つかを確かめていきました。 戦後しばらくは、試験場を抜け出したキツネやノウサギが近くの道に現れるほど、のどかな土地だったと目黒区は伝えています。 周りにも研究所が集まり、昭和28年（1953）の『目黒区誌』は18か所を挙げています。 昭和40年代から50年代には、大気汚染で弱る木も出ました。それでも昭和49年（1974）の調査では、草木400種あまり、鳥77種が確認されています。 昭和53年（1978）、試験場は筑波研究学園都市へ移り、現在の森林総合研究所になりました。 残された森は区による部分的な開放を経て、平成元年（1989）6月1日に都立林試の森公園として開園します。研究のために植えられた木々が、そのまま街の人の森になりました。

【大きなクスノキと巨樹たち】 芝生広場の大きなクスノキが公園のシンボルです。 園内には幹回り3メートルを超える木が多く、幹回り3.82メートルのケヤキや、高さ35.5メートルのポプラが知られています。プラタナス（スズカケノキ）の大木も目を引きます。 【世界の木の見本園】 外国産の樹木は約60種。東門の近くには、外国産の針葉樹が見本園のように並んでいます。 絶滅が心配されているハナガガシや、シナユリノキ、カイノキなど、ほかではなかなか見られない木もあります。試験場だった頃の名残です。 【池とラクウショウの森】 上池と下池、それをつなぐ小さな流れがあります。背後のラクウショウ（落羽松）の森と合わせた景色は、写生会にも使われるほどです。 【野鳥に出会う】 オナガやシジュウカラは一年中見られます。季節によっては、オオルリ、キビタキ、カワセミ、サンコウチョウといった、都心では珍しい鳥も訪れます。 流れにはカモの仲間やコサギもやって来ます。 【季節の花】 春はソメイヨシノやカワヅザクラ、夏はアジサイやハナショウブ、シマサルスベリ。秋にはキンモクセイが香ります。 【子どもと楽しむ】 夏のジャブジャブ池は、小学校低学年までの子どもの水遊び場です。冒険広場や幼児コーナーもあります。 デイキャンプ場は小・中学生の教育のための施設で、大人だけでは使えません。 【訪ねかた】 外周の園路を一周すると約45分かかります。木陰の多い森なので、夏の散歩にも向いています。 【周辺を歩く】 目黒区の散歩コース「みどりの散歩道 不動コース」は、目黒駅を起点に、行人坂・大円寺・太鼓橋・目黒不動尊・林試の森公園・五百羅漢寺・大鳥神社などを回るコースで、徒歩約65分です。 目黒不動尊の参拝と、森の散歩をひと続きで楽しめます。