都久夫須麻神社

この社を読み解く鍵は、島がまるごと信仰の場だった、ということにある。 社伝によれば、雄略天皇3年（459）に浅井比売命（あざいひめのみこと）を祀る小さな祠が建てられたのが始まりとされる。神亀元年（724）には市杵島比売命が祀られ、天平3年（731）には聖武天皇が参拝して社殿が新しく建てられたと伝わる。延長5年（927）にまとめられた『延喜式神名帳』には「都久夫須麻神社」の名が見える。 中世には弁財天への信仰が高まり、神と仏の区別をつけない当時の習わしのなかで、この島は「竹生島権現」として社も寺も一体のものとして扱われた。島へ渡ること自体が参拝だった。 現在の本殿が建ったのは慶長7年（1602）。豊臣秀頼が片桐且元（かたぎりかつもと）を普請奉行として、伏見城の日暮御殿（ひぐらしごてん。勅使殿）を移築したと伝わる。桃山時代の城の御殿が、そのまま湖の島の社殿になったわけである。 転機は明治元年（1868）の神仏分離だった。大津県庁は竹生島権現宝厳寺を廃寺にして、社名を『延喜式神名帳』にある「都久夫須麻神社」へ戻すよう命じる。しかし宝厳寺は廃寺を免れ、結果として社と寺が同じ島に並び立つことになった。明治7年（1874）に境界が定められ、明治16年（1883）には財産が区別されて、今の形が固まった。神社は明治4年（1871）に郷社、明治32年（1899）に県社に列し、昭和28年（1953）には本殿が国宝に指定されている。

【本殿（国宝）】慶長7年（1602）、豊臣秀頼が伏見城の日暮御殿を移したと伝わる。狩野光信（かのうみつのぶ）の筆と伝えられる襖絵、花や草木を描いた格天井（ごうてんじょう）、黒漆塗りの長押（なげし）にほどこされた金蒔絵と金具。桃山時代の装飾が濃密に残る。昭和28年（1953）に国宝に指定された。 【かわらけ投げ】拝殿から琵琶湖に向かって、素焼きの小皿（かわらけ）を投げる。二枚のうち一枚に名前、もう一枚に願いを書き、湖岸に立つ鳥居をくぐれば願いが叶うという。『平家物語』にも登場する拝殿からの眺めがそのまま的になる。 【竜神拝所】八大竜王を祀る拝所。琵琶湖が大きく開ける。 【境内社】天忍穂耳神社（あめのおしほみみじんじゃ）、厳島江島神社（いつくしまえのしまじんじゃ）、大己貴神社（おおなむちじんじゃ）が鎮座する。 【訪ねかた】港から社殿までは石段を上る。船の便が限られるので、島にいられる時間は発着の時刻で決まる。同じ島の宝厳寺（西国三十三所 第30番札所）とあわせて回るのが、この島の歩き方になる。