明王寺

【概要】 明王寺（みょうおうじ）は、小豆島八十八ヶ所霊場の第37番札所である。 小豆島町の池田にあり、第36番の釈迦堂と同じ敷地に建つ。 本尊は不動明王である。 古くから祈祷寺として、全国のお遍路に親しまれてきた。 【歴史】 正安3年（1301年）、後伏見天皇の御代に、阿遮梨弘山（あじゃりこうざん）上人が開創した。 元禄年間（1688年から1704年）に再興された。 【本尊】 本尊は、弘法大師の作とも、行基菩薩が四国巡錫の途中で島に立ち寄り、一刀三礼で彫ったものとも伝えられる。 本尊の左右には、毘沙門天と弁財天が脇立として、小堂に安置されている。 【ご利益】 国家安全、庶民の豊楽、特に島民の安全、悪魔降伏、福徳円満を願う寺とされる。 【奥の院】 奥の院（番外）は「かくれ薬師」で、明王寺を出て第43番へ向かう道沿いにある。 納札（おさめふだ）に彫られた龍の彫刻は、日本でも珍しいとされる。 目の病に効く薬師として親しまれている。 【桜】 吉祥桜は淡紅色の花で、4月上旬ごろが花期とされる。 【納経について】 第36番の釈迦堂と、第37番の明王寺の納経を受け付けている。