明王院

【神田北寺町から谷中へ】 明王院は、慶長16年（1611）に弁円（べんえん）法印が、幕府から与えられた神田北寺町（かんだきたてらまち）の寺地に創建したと伝えられています。慶安元年（1648）に寺地が幕府の用地になったため、代わりの地として谷中へ移りました。 同じ谷中にある第53番自性院と第55番長久院も、記録では同じ慶長16年に神田北寺町で開かれ、同じ慶安元年に谷中へ移ったとされます。三つの寺はいずれも本所（現在の墨田区）の弥勒寺（みろくじ）の末寺と伝わり、谷中で近い場所に並んでいます。 【室町時代の孔雀明王画像】 寺には、絹に彩色した孔雀明王画像が伝わります。縦76.1センチメートル、横37.4センチメートルで、羽を広げた孔雀の背の蓮華座（れんげざ）に、明王が座る姿を描いています。四本の腕には、柘榴（ざくろ）、孔雀の尾、倶縁果（ぐえんか）、蓮華が持たれています。 台東区は、区内の仏教絵画で孔雀明王を描いた作品は少なく、室町時代にさかのぼる優れた作として貴重だと説明しています。平成7年（1995）に区民文化財に登載されました。

【阿弥陀如来を本尊とする明王院】 寺名は明王院ですが、本尊は阿弥陀如来立像と伝わります。御府内八十八ヶ所の札所としては、弘法大師（こうぼうだいし）をまつる大師堂（だいしどう）でも参拝します。 【孔雀明王画像】 毒蛇を食べるとされた孔雀から生まれた明王を描いた絵で、四本の腕に持つ品々まで細かく描かれています。公開されているかどうかは台東区の資料では確認できないため、見たい場合は寺へ直接お問い合わせください。 【境内の様子】 境内には本堂、大師堂、宝篋印塔（ほうきょういんとう）があると紹介されています。江戸時代の寺社の記録には、聖天堂（しょうてんどう）、不動堂、稲荷社も記されています。現在の境内は、実際に訪ねて確かめてみてください。 【周辺を歩く】 同じ谷中五丁目には、第42番観音寺、第63番観智院、第64番加納院があります。また、山岡鉄舟（やまおかてっしゅう）が明治16年（1883）に開いた全生庵（ぜんしょうあん）も谷中五丁目にあり、鉄舟や落語家の三遊亭円朝（さんゆうていえんちょう）らの墓があると、台東区の文化探訪アーカイブスは紹介しています。 谷中六丁目には、第53番自性院、第55番長久院、第49番多宝院があります。 【訪ねかた】 御朱印や納経を希望する場合は、授与の有無と受付の時間を、お出かけ前に寺へ直接お問い合わせください。