真性寺

【街道の入口を守る寺】 真性寺は、江戸から中山道が北へ延びる最初のあたり、巣鴨に建っています。この寺の歩みは、旅人が行き交う街道と深く結びついています。 寺の伝えでは、聖武天皇（しょうむてんのう）の願いを受けて行基（ぎょうき）が開いたとされますが、創建の時期ははっきりしません。元和元年（1615）に中興（ちゅうこう、衰えた寺を立て直すこと）されたと伝わります。 【江戸六地蔵の造立】 江戸六地蔵は、江戸に通じる主な街道の入口6か所に建てられた銅造の地蔵菩薩像です。地蔵坊正元（じぞうぼうしょうげん）という人物が、大病から回復した感謝として造立を誓い、宝永3年（1706）に発願（ほつがん）したと伝わります。真性寺の像は正徳4年（1714）に造られました。 【その後の巣鴨と像】 延享2年（1745）、真性寺の門前の町は巣鴨町とともに江戸の一部に組み込まれました。八代将軍の徳川吉宗（とくがわよしむね）が巣鴨を訪れたときに立ち寄り、当寺が御膳所（ごぜんしょ、食事や休息の場）とされたと紹介されています。 地蔵尊は関東大震災と、昭和20年（1945）4月13日の空襲で傷みました。昭和35年（1960）の中山道の拡幅にともない、現在の位置に移されています。平成20年（2008）に京都で修復され、平成22年（2010）に戻ってきました。

【江戸六地蔵の坐像】 本堂の前に、江戸六地蔵のひとつが安置されています。像の高さは約2.7メートルで、仏像の大きさの基準「丈六（じょうろく）」にあたります。かつては鍍金（ときん、金めっき）が施されていたと豊島区の解説にあります。 神田鍋町の鋳物師（いもじ、金属を溶かして像を作る職人）が鋳造（ちゅうぞう）したと記録され、昭和45年（1970）に東京都の有形文化財（彫刻）に指定されました。 【街道の入口に立つ地蔵】 巣鴨の商店街の案内では、JR巣鴨駅を出て最初に目にする地蔵が、旧中山道入口にある眞性寺の江戸六地蔵尊だと紹介されています。江戸の旅人が最初に手を合わせた場所を、今の街並みの中で確かめられます。 【訪ねかた】 毎年6月24日には、境内で大きな念珠を回す供養の行事が行われます。念珠を囲む人々の輪が見られる日です。 【周辺を歩く】 巣鴨地蔵通り商店街にある高岩寺（こうがんじ）の「とげぬき地蔵尊」は、いま「巣鴨のお地蔵さん」として広く知られています。真性寺に参拝したあと、門前町の商店街を歩いて帰る人が多いと、商店街の案内にあります。