妙高院

この寺を理解する鍵は、妙高院が独立したお寺ではなく、建長寺(けんちょうじ)という大きな禅寺の中に建てられた「塔頭(たっちゅう)」だという点にあります。塔頭とは、住職を務めた高僧が亡くなったあと、その弟子たちが師をしのぶために建てた小さなお寺のことです。妙高院は、建長寺の第28世住持であった肯山聞悟(こうざんもんご、諡号は覚海禅師〈かくかいぜんじ〉)の塔所(たっしょ)として、貞和(じょうわ)2年(1346年)頃に建てられたと伝わります。 肯山聞悟は、建長寺の歴史を伝える貴重な史料「建長寺興国禅寺碑文(けんちょうじこうこくぜんじひぶん)」を書き記した人物として知られています。この碑文には建長寺が開かれた1251年からおよそ100年後の様子が記されており、その頃にはすでに妙高院が存在していたと考えられています。 建長寺の山内には最盛期49もの塔頭が建ち並んでいたと伝わりますが、時代とともに数を減らし、現在残っているのはそのうちのごく一部です。妙高院はそのひとつとして今も受け継がれ、鎌倉三十三観音霊場の札所として、御朱印を求める参拝者を静かに迎えています。

【建長寺の塔頭(たっちゅう)】妙高院は、鎌倉五山第一位の建長寺の境内にある塔頭のひとつです。住職を弔うために建てられた小さなお寺で、本堂には本尊の宝冠釈迦如来(ほうかんしゃかにょらい)が安置されています。 【乙護童子(おつごどうじ)像】建長寺を開いた蘭渓道隆(らんけいどうりゅう)禅師に仕えたと伝わる乙護童子像が、開山・肯山聞悟(こうざんもんご)の像とともに安置されていると伝わります。 【御朱印は入山して受け取る】妙高院はふだん境内に入ることができませんが、鎌倉三十三観音霊場第27番の御朱印を求める参拝者は、入山して直接御朱印を受け取ることができます。静かな塔頭ならではの雰囲気を味わえる貴重な機会です。