九品寺

この寺を理解する鍵は、新田義貞（にったよしさだ）という武将が、この場所に二度、異なる形でかかわっている点にあります。 元弘（げんこう）3年（1333年）、新田義貞は鎌倉幕府を攻め滅ぼすために鎌倉へ攻め入り、材木座のこの一帯に本陣（ほんじん、軍を指揮するための拠点）を構えたと伝えられています。稲村ヶ崎（いなむらがさき）の海沿いを進んで鎌倉に攻め込んだという逸話で知られる義貞は、この戦いで鎌倉幕府を滅ぼしました。 それから3年後の建武（けんむ）3年、南朝（なんちょう）の年号では延元（えんげん）元年にあたる1336年、義貞は自らが本陣を置いたこの場所に、戦いで亡くなった人々、とりわけ滅ぼした側である北条氏方の戦死者を弔うために九品寺を建てたと伝えられています。開山（かいさん、寺を開いた僧）は風航順西（ふうこうじゅんせい）という僧で、義貞は開基（かいき、寺を建てた人）にあたります。山門に掲げられた「内裏山」、本堂の「九品寺」の額の文字は、義貞自身の筆を写したものと伝えられ、直筆とされる書が今も本堂に伝わっているといいます。 鎌倉に攻め入った武将自身が、後にその場所で戦死者を弔う寺を建てたという伝承は、九品寺を単なる合戦の跡地以上の場所にしています。勝者としてこの地に立った義貞が、敵であった人々の魂まで弔おうとしたという物語が、今も山号と寺号の文字に刻まれているのです。

【新田義貞ゆかりの筆】 山門にかかる「内裏山」、本堂にかかる「九品寺」の額は、新田義貞自身の筆を写したものと伝えられています。直筆とされる書が本堂に伝わっており、九品寺は新田義貞が鎌倉に建てた数少ない寺のひとつといわれています。 【本尊の阿弥陀如来立像】 本堂の本尊である阿弥陀如来立像は、鎌倉市の指定文化財です。やわらかな表情の阿弥陀様が、静かな本堂で参拝者を迎えてくれます。 【境内に伝わる石造薬師如来像】 境内には神奈川県指定の文化財である石造薬師如来像も伝わっています。素朴な石仏の姿から、長い年月にわたって地域の人々に大切にされてきたことがうかがえます。 【鎌倉三十三観音霊場の札所】 九品寺は鎌倉三十三観音霊場の第16番札所で、札所本尊として聖観世音菩薩をお祀りしています。観音霊場めぐりで訪れる参拝者も多く、静かに手を合わせられる時間が流れています。