向福寺

向福寺を理解する鍵は、「一向宗（いっこうしゅう）」という、時宗（じしゅう）とはもともと別に生まれた念仏の一派にある。 向福寺は弘安5年（1282年）、一向俊聖（いっこうしゅんしょう）という僧によって開かれた。一向俊聖は、鎌倉時代に踊り念仏で知られる一遍上人（いっぺんしょうにん）とほぼ同じ時代を生きたが、二人は別人で、それぞれ別々に教えを説いて回った人物である。一向俊聖が開いた一向宗は、当時は時宗とは異なる独立した教団だった。 ところが江戸幕府は、各地に広まっていた念仏系の宗派を整理するため、一向宗を時宗に統合するよう命じた。これにより向福寺も、藤沢の清浄光寺（しょうじょうこうじ、通称・遊行寺〈ゆぎょうじ〉）を総本山とする時宗の末寺となり、今日にいたっている。 本尊としてまつられているのは、南北朝時代の作と伝わる阿弥陀三尊像（あみださんぞんぞう）。安阿弥（あんあみ）の作ともいわれ、中尊にきざまれた衣文（えもん、衣のひだの線）の美しさで古くから知られている。ただし向福寺は1923年の関東大震災で大きな被害を受け、寺の歴史を伝える古い記録の多くを失ってしまった。今の本堂は、昭和のはじめごろに再建されたものである。 大正から昭和にかけて鎌倉三十三観音霊場が定められると、向福寺はその第15番札所に選ばれ、聖観世音菩薩を札所本尊として迎えた。震災による記録の空白を抱えながらも、材木座の一角で念仏の教えを伝え続けている寺である。

【南北朝時代の阿弥陀三尊像】本堂の本尊は、南北朝時代につくられたと伝わる阿弥陀三尊像（あみださんぞんぞう）。鎌倉市指定有形文化財に指定されており、安阿弥（あんあみ）の作とも伝えられます。中尊の衣のひだ（衣文〈えもん〉）が深くきざまれ、その線の美しさで古くから知られています。 【時宗になった一向宗の寺】開山の一向俊聖（いっこうしゅんしょう）は、踊り念仏で有名な一遍上人（いっぺんしょうにん）とは別の僧で、独自に「一向宗」という念仏の教えを広めました。向福寺はもともとこの一向宗の寺でしたが、江戸幕府の命令で時宗に統合され、今は藤沢の遊行寺（ゆぎょうじ）を総本山とする時宗の寺になっています。鎌倉に伝わる念仏系寺院の成り立ちの多様さが見えてくる一例です。 【聖観世音菩薩をまつる札所】鎌倉三十三観音霊場の第15番札所として、聖観世音菩薩（しょうかんぜおんぼさつ）をまつっています。本堂の本尊である阿弥陀三尊とあわせて、二つの信仰が重なるお堂です。 【材木座の静かな一角で】観光客でにぎわう通りから少し離れた材木座の住宅地にあり、落ち着いた雰囲気の中で参拝できます。震災で記録の多くを失いながらも再建され、今に受け継がれてきた小さなお寺です。