福徳寺

この寺を理解する鍵は、本堂の大きさではなく、境内の奥にひっそりと建つ一棟の古いお堂にあります。 福徳寺は臨済宗建長寺派(りんざいしゅうけんちょうじは)の寺で、寺伝によれば建暦(けんりゃく)2年(1212年)、寶山(ほうざん)という僧によって開かれたと伝えられています。開山の寶山は寛喜(かんぎ)3年(1231年)に亡くなったとされ、鎌倉幕府が始まって間もない頃から、飯能の山あいの里・虎秀(こしゅう)の地でその歩みを続けてきたお寺です。 そんな福徳寺の境内には、本堂とは別に「阿弥陀堂(あみだどう)」と呼ばれる小さなお堂が建っています。この阿弥陀堂こそが、福徳寺を語るうえで欠かせない存在です。建てられた正確な年ははっきりしていませんが、建築の様式から鎌倉時代末期のものと考えられており、埼玉県内に残る建物の中でも最も古いものの一つとされています。関東地方には、奈良や京都に見られるような平安時代・藤原期の伝統を受け継ぐ和様建築(わようけんちく、日本古来の様式による建築)があまり残っていません。そのため、この阿弥陀堂は関東地方でも数少ない貴重な例として、昭和24年(1949年)2月18日に国の重要文化財(建造物)に指定されました。堂内に安置される阿弥陀三尊像(あみださんぞんぞう)も、昭和29年(1954年)に埼玉県の有形文化財に指定されています。 福徳寺は現在、武蔵野三十三観音霊場の第30番札所でもあり、札所の本尊として聖観音(しょうかんのん)を祀っています。本尊の釈迦如来(しゃかにょらい)、札所本尊の聖観音、そして国の重要文化財である阿弥陀堂。一つの寺に複数の信仰のかたちが重なり合っているところに、この寺が歩んできた歴史の厚みがあらわれています。

【国指定重要文化財・阿弥陀堂】 建暦の創建から時代を経て、鎌倉時代末期に建てられたと考えられる小さなお堂です。間口・奥行ともに三間四方、銅板葺きの屋根に板壁づくりという素朴なつくりで、埼玉県内でも最古級の木造建築の一つとされています。昭和24年(1949年)に国の重要文化財に指定されました。 【阿弥陀三尊像】 阿弥陀堂の中には、阿弥陀如来(あみだにょらい)を中心とした阿弥陀三尊像が安置されています。中尊の高さは47.6センチメートルとそれほど大きくはありませんが、昭和29年(1954年)に埼玉県の有形文化財に指定されている貴重な仏像です。 【武蔵野三十三観音霊場 第30番】 札所としての本尊は聖観音(しょうかんのん)です。武蔵野三十三観音霊場は昭和15年(1940年)、郷土史家・柴田常恵(しばたじょうえ)の発願によって結成された観音巡礼の道で、福徳寺はその第30番目の札所にあたります。 【無人の寺と御朱印】 福徳寺には普段、寺の人が常駐していません。境内は自由に参拝できますが、御朱印をいただきたいときは近くの興徳寺(こうとくじ)にお願いすることになるようです。訪ねる前に確認しておくと安心です。