妙善院

この寺を理解する鍵は、「地元の領主が、亡き身内をとむらうために建てた寺」という成り立ちにあります。 妙善院が建てられたのは江戸時代のはじめ、慶安年間(けいあんねんかん、1648年から1652年ごろ)のことです。当時この一帯を治めていた地頭(じとう、土地を治める役人)の澤氏(さわし)が、亡くなった身内をとむらうために、浄牧院(じょうぼくいん)という寺の11代目の住職だった呑碩(どんせき、承応元年〈1652年〉に没)を招いて開いたと伝えられています。江戸時代にまとめられた地誌「新編武蔵風土記稿(しんぺんむさしふどきこう)」には、この寺を開いた人物の名前について、澤家に伝わる話と寺に伝わる話とで少し異なる記述が残っていますが、いずれも「澤家の当主が、亡き先代のために寺を建てた」という筋は共通しています。そして、その先代におくられた法名(ほうみょう、死後の仏教徒としての名前)が「光輪院(こうりんいん)」だったことから、これが寺の山号(さんごう)「光輪山」の由来になったと伝わっています。同じ慶安年間には、江戸幕府から寺の領地として十一石(こく)あまりのお墨付き(朱印状、しゅいんじょう)を与えられました。 こうして妙善院は、江戸時代の初め、地元の有力者だった澤家の信仰と、亡き人をしのぶ思いから生まれた寺として、今に歴史を伝えています。

【本尊は白衣観音】 本堂におまつりされている本尊は、白い衣をまとった観音さまの姿をした白衣観音(びゃくえかんのん)の坐像です。奈良時代の高僧・行基(ぎょうき)が刻んだという言い伝えがあり、大きさは六寸(ろくすん、約18センチ)ほどの小さな像です。 【県指定文化財の五輪塔】 境内には、鎌倉時代の終わりごろにあたる嘉暦(かりゃく)4年(1329年)の年号が刻まれた石造(せきぞう)の五輪塔(ごりんとう)があります。了存(りょうそん)という僧が62歳で亡くなったことを供養するために建てられたもので、高さは117センチ。平成11年(1999年)に埼玉県の指定文化財になりました。五輪塔は、仏教の宇宙観をあらわす空・風・火・水・地(くう・ふう・か・すい・ち)という五つの要素をかたどった石塔です。 【澤氏ゆかりの絵】 妙善院を開いた澤氏(さわし)にまつわる絵が伝えられており、所沢市の指定文化財になっています。地元の領主だった一族の歴史を今に伝える資料です。 【狭山三十三観音の結願寺】 妙善院は、武蔵野三十三観音霊場の第14番であると同時に、狭山三十三観音霊場(さやまさんじゅうさんかんのんれいじょう)というもうひとつの観音霊場めぐりの、最後にお参りする「結願寺(けちがんじ)」でもあります。ふたつの観音霊場が交わる、地域の信仰の要になっているお寺です。