神峯山寺

この寺を理解する鍵は、役小角（えんのおづぬ）による開山と、皇室ゆかりの開成皇子（かいじょうおうじ）による再興という、二つの出来事にあります。寺に伝わる「神峯山寺秘密縁起」によれば、文武天皇元年（697年）、葛城山（かつらぎさん）で修行していた役小角が、北の山から金色の光が放たれるのを見てこの地にたどり着いたといいます。光の正体は境内の九頭龍滝（くずりゅうのたき）のしぶきだったと伝えられ、役小角はそこで得た霊木から毘沙門天像を刻んで祀り、伽藍（がらん）を築いたのが始まりとされます。これが「日本最初毘沙門天」と呼ばれるゆえんです。 それから約80年後の宝亀5年（774年）、光仁天皇（こうにんてんのう）の皇子で桓武天皇（かんむてんのう）の異母兄にあたる開成皇子が、勝尾寺（かつおうじ）からこの地に入りました。父・光仁天皇の命を受けて本堂を建て、自ら住職となったことで、神峯山寺は天台宗の寺院として整えられていきます。以来、皇室からあつく信仰され、鎌倉時代末期以降は楠木正成（くすのきまさしげ）ゆかりの品が伝わり、足利義満（あしかがよしみつ）や松永久秀（まつながひさひで）らの寄進を受けるなど、時代を越えて多くの人々の祈りを集めてきました。江戸時代の明和2年（1765年）には火災で本堂を失いますが、安永6年（1777年）に再建され、その姿が今日まで受け継がれています。

【三体の毘沙門天】 本堂には毘沙門天・兜跋毘沙門天・双身毘沙門天という、3つの姿の毘沙門天が並んで祀られています。「日本で最初に毘沙門天が安置された寺」と伝えられ、迫力ある三体を間近で拝むことができます。 【役小角ゆかりの開山堂】 開山者・役小角（えんのおづぬ）と、その従者とされる鬼の藍婆（らんば）・毘藍婆（びらんば）を祀る開山堂が境内にあります。修験道（しゅげんどう）の霊場として栄えた歴史を今に伝える建物です。 【重要文化財の仏さまたち】 国の重要文化財に指定される木造聖観音立像2躯と木造阿弥陀如来坐像が本堂に安置されています。阿弥陀如来坐像は病気平癒（びょうきへいゆ）のご利益があるとされ、古くから信仰を集めてきました。 【紅葉に染まる山寺】 境内一帯はほとんどが山林で、大阪近郊とは思えないほど豊かな自然が残っています。秋には紅葉が見事に色づき、多くの参拝者や観光客でにぎわいます。