影向寺

【三つの寺がひとつになった寺】 影向寺を理解する鍵は、この寺がもともと三つの寺だったことです。 【戦国時代の始まり】 寺の伝えによると、影向寺は永禄年間（1558〜1570）、戦国時代のさなかに開かれました。明治時代のはじめ、この地にあった浄心寺（じょうしんじ）、影向寺、光福寺（こうふくじ）の三つの寺がひとつにまとまり、今の影向寺になりました。境内にさまざまな仏さまがまつられ、いくつもの霊場の札所をかねているのは、この成り立ちと関係しています。 【弘法大師と安産の祈り】 影向寺は、弘法大師（こうぼうだいし）の誓いにもとづく安産祈願の寺として知られ、妊娠した人に安産の腹帯をさずけてきました。本堂の左奥には、知多四国第40番の弘法大師像を中心に、子安大師（こやすだいし）と、大師の母をまつる御母公大師（ごぼこうだいし）が並んでいます。母と子を守る大師さまとして、安産・子育て・病よけの祈りを受けとめてきました。 【立川流の彫刻】 本堂には、立川流の名工・立川音四郎種清（たてかわおとしろうたねきよ）による、親子の龍や獅子、霊獣の彫刻があります。本尊をおさめる厨子（ずし）は元治元年（1864）のもので、立川流らしい「粟に鶉（あわにうずら）」の図柄が見られます。

【子安観世音菩薩と十二支守護本尊】昭和46年（1971）に建てられた子安観音像は、参拝する人にやさしいまなざしを向けています。台座の下の地下室には、生まれ年ごとの守り本尊がまつられていて、自分の干支の仏さまにお参りできます。 【立川流の彫刻】本堂を飾る親子の龍や獅子の彫刻と、元治元年（1864）の厨子の「粟に鶉」は、見逃せない見どころです。 【観音堂】秘仏の聖観世音菩薩（しょうかんぜおんぼさつ）をまつるお堂で、南知多三十三観音の第21番霊場です。寺では東海地方でもっとも古い霊場としていて、毎年10月には多くの人がお参りします。お堂の左右には福禄寿尊天（ふくろくじゅそんてん）と薬師如来（やくしにょらい）がまつられています。 【地蔵尊】水子地蔵尊や病よけ地蔵尊が並び、供養や病気が治るように願う人が手を合わせます。