金戒光明寺

この寺を理解する鍵は、一人の僧が山を下りたことと、七百年近く後にこの地へ千人もの武士が駐屯したことの、二つの出来事にある。 承安5年(1175)、比叡山で修行していた法然上人（ほうねんしょうにん）は、43歳のとき山を下り、この地・黒谷に小さな草庵を結んだ。念仏を唱えれば誰もが救われるという教え、浄土宗はここから始まったとされ、金戒光明寺は「浄土宗発祥の地」と呼ばれている。山号の紫雲山（しうんざん）は、法然が腰かけた石から紫の雲が立ちのぼり、あたりを照らしたという言い伝えに由来する。 境内の三重塔「文殊塔（もんじゅとう）」は寛永10年(1633)、徳川二代将軍・秀忠の供養のために建てられた。安置されている文殊菩薩像は中山文殊（なかやまもんじゅ）と呼ばれ、江戸時代の書物には奈良の安倍文殊・天橋立の切戸文殊と並ぶ「本朝三文殊」の一つと記されている。応仁の乱で廃寺となった中山宝幢寺（なかやまほうどうじ）から移されたと伝わる。 幕末になると、この寺は思いもよらない役割を担うことになる。文久2年(1862)、京都守護職に任じられた会津藩主・松平容保（まつだいらかたもり）は、約千人の藩兵を率いて上洛し、黒谷を本陣とした。御所まで約2キロという立地、寺域の広さ、城構えのような防御性という三つの理由から選ばれたという。のちに新選組の母体となる浪士組も、ここで容保に拝謁している。文久2年から慶応3年(1867)にかけて、会津藩士237人がこの地で亡くなり、境内の墓地に葬られた。今も西雲院では、彼らを慰霊する法要が営まれている。

【文殊塔(三重塔)】 重要文化財。寛永10年(1633)建立で、日本三文殊の一つに数えられる中山文殊を安置する。 【アフロ仏像(五劫思惟阿弥陀仏)】 江戸時代中頃の作と伝わる石仏。「五劫」という気の遠くなるほど長い時間、思惟を続けたため髪が伸びきったという姿から、近年SNSで話題になっている。 【吉備観音】 重要文化財。洛陽三十三所観音霊場第六番札所の本尊で、遣唐使・吉備真備ゆかりの観音像と伝わる。 【会津藩士のお墓】 幕末に本陣として使われた歴史を今に伝える、会津藩士たちの墓地がある。 【紅葉と特別公開】 ふだんは非公開の山門・大方丈・回遊式庭園「紫雲の庭」が、秋の特別公開期間だけ拝観できる。紅葉の名所としても知られる。