薬研堀不動院

薬研堀不動院(やげんぼりふどういん)を理解する鍵は、この不動明王(ふどうみょうおう)像がたどった、紀州(きしゅう、現在の和歌山県)から江戸までの長い旅にある。 本尊の不動明王像は、保延3年(1137年)に興教大師覚鑁(こうぎょうだいしかくばん)上人が、自ら刀を手に彫ったと伝わる像で、もとは紀州・根来寺(ねごろじ)に安置されていた。ところが天正13年(1585年)、豊臣秀吉の軍勢によって根来寺が焼き討ちにあうと、大印僧都(だいいんそうず)という僧がこの尊像を守って東国へと逃れ、隅田川(すみだがわ)のほとりのこの地に堂を建てて祀ったのが、薬研堀不動院のはじまりと伝わる(創建の年は天正13年〈1585年〉、天正19年〈1591年〉など資料によって差がある)。 長く一つの寺として独立して信仰を集めてきたが、明治25年(1892年)に川崎大師平間寺(かわさきだいしへいけんじ)の東京別院となり、現在にいたる。江戸時代から「目黒不動・目白不動と並ぶ江戸三大不動」の一つに数えられ、庶民の信仰を集めてきた。

【江戸三大不動の一つ】 目黒不動(めぐろふどう、龍泉寺)・目白不動(めじろふどう、金乗院)と並んで「江戸三大不動」と呼ばれる、江戸から続く不動信仰の中心地の一つ。 【二つの霊場の札所】 弘法大師(こうぼうだいし)ゆかりの「御府内八十八ヶ所霊場(ごふないはちじゅうはちかしょれいじょう)」第23番、「関東三十六不動霊場(かんとうさんじゅうろくふどうれいじょう)」第21番の札所にもなっている。 【地名に残る七味唐辛子の記憶】 このあたり一帯はかつて「薬研堀(やげんぼり)」と呼ばれ、漢方薬をすりつぶす道具「薬研」に似た形の堀があったことに由来する。医者や薬問屋が多く集まる町だったこの地で、江戸時代に七味唐辛子が生まれたと伝わり、今も「やげん堀」の名で親しまれている。 【訪ねかた】 毎月28日の縁日には特別な護摩供(ごまく)が行われ、12月28日前後の「納めの歳の市」は年末の風物詩として多くの人でにぎわう。静かに参拝したい人は縁日を避けた平日がおすすめ。