深川不動堂

この寺を理解する鍵は、ここが「出開帳（でがいちょう）」から始まったことにある。出開帳とは、寺の本尊をよその土地へ運んで人々に拝ませることをいう。深川不動堂は、成田のお不動様が江戸へ出張してきたことから生まれた寺なのである。 話は成田山新勝寺にさかのぼる。公式の沿革によれば、新勝寺の本尊である不動明王像は、平安時代の初め、嵯峨天皇（さがてんのう）の勅願（ちょくがん）により弘法大師が自ら刻んで開眼したものと伝わる。天慶2年（939）の「将門の乱」のとき、寛朝大僧正（かんちょうだいそうじょう）がこの像を奉じて成田の地で調伏の護摩を修した。乱がおさまり京へ帰ろうとすると像は根が生えたように動かず、「永くこの地にとどまりて東国の鎮護とならん」と告げたという。こうして成田山が開かれた。 江戸時代の中ごろ、成田山は江戸の庶民に人気となる。後押しになったのが歌舞伎である。子に恵まれなかった初代市川團十郎（いちかわだんじゅうろう）が成田山の不動明王に祈願して二代目を授かって以来、市川家は代々成田山を信仰し、屋号を「成田屋」と称した。成田山のご利益を物語る芝居を上演して大当たりを取ったとも伝わる。 その人気に支えられ、元禄16年（1703）、第一回の出開帳が富岡八幡宮の別当寺（べっとうじ）であった永代寺（えいたいじ）で開かれた。本尊を成田から運び、江戸の人々に公開したのである。五代将軍綱吉の生母・桂昌院（けいしょういん）も参拝したという。以後、出開帳はたびたび行われ、大勢の江戸っ子が押し寄せた。日本橋の魚市場、深川佐賀町の米市場、木場、蔵前の札差、俳優や花柳界の人々まで、信徒の講社（こうしゃ）が次々に結成されていく。 転機は明治元年（1868）の神仏分離だった。永代寺が廃寺となる中、信徒たちは「永続的な御旅所を」と深川への移転を主張し、成田山に熱心に働きかけた。その結果、たびたび出開帳を行ってきた縁の深い現在地へ、不動明王の御分霊が正式に遷された。「深川不動堂」の名で堂宇が完成したのは、それから13年後の明治14年（1881）である。 その後の歩みは、焼けては建て直す歴史でもあった。大正12年（1923）の関東大震災で諸堂はすべて焼失。昭和3年（1928）に再建されたものの、昭和20年（1945）の東京大空襲でふたたび灰になった。二度とも本尊は僧たちの手で運び出されて無事だった。 戦後の再建には制約があった。占領下では建築面積などに制限があり、計画どおりの本堂が建てられない。そこで千葉県印旛郡本埜村にあった天台宗・龍腹寺（りゅうふくじ）の地蔵堂を譲り受けて移すことになった。この堂が選ばれたのは、成田山新勝寺の安政の本堂（現在の釈迦堂、国の重要文化財）と同じ工匠・八木紋次郎の作と考えられたからだと江東区は説明している。昭和25年（1950）に上棟式が行われ、昭和26年（1951）に竣工。深川不動堂はよみがえった。 平成14年（2002）に内仏殿が落慶し、平成24年（2012）9月には新本堂が落慶している。外壁を不動明王の真言の梵字で覆った「真言梵字壁」を持つ、現代の建築である。三百年前の出開帳から続く法燈は、いまも毎日の御護摩として受け継がれている。

【毎日の御護摩】本堂では一日5回、9時・11時・13時・15時・17時に御護摩（おごま）が修される。護摩は古代インドの儀礼「ホーマ」を起源とする真言密教の秘法で、煩悩を象徴する護摩木を火にくべ、燃えさかる炎で願いを清めて届けるという。太鼓と読経が堂内を満たす30分ほどで、誰でも参列できる。この寺を訪ねるなら、護摩の時間に合わせるのがいちばんよい。 【真言梵字壁の新本堂】平成24年（2012）落慶。外壁一面が不動明王の真言を梵字で表した「真言梵字壁」になっている。堂内はバリアフリーで段差が少ない。 【旧本堂】平成23年（2011）4月まで本堂だった建物。もとは千葉県印旛郡本埜村の天台宗・龍腹寺の地蔵堂で、文久年間（1861〜64）の建築。昭和26年（1951）にここへ移された。桁行（けたゆき）5間、梁間（はりま）6間の入母屋造（いりもやづくり）で千鳥破風（ちどりはふ）が付く。江東区の文化財で、公式サイトは区内最古の木造建築といわれると記す。 【おねがい不動尊】旧本堂に祀られる木造の不動尊像。熊本県天草に自生していた樹齢500年を超える楠（くすのき）の霊木を用い、身の丈は1丈8尺。国内最大級の木造不動尊像である。毎月15日には特別参拝が行われ、法楽のあと直接お不動様に触れることができる。 【内仏殿4階の天井画】日本画家・中島千波による「大日如来蓮池図」。90cm四方の桐板123枚を使った日本最大級の格天井画で、見上げると蓮池が頭上いっぱいに広がる。 【祈りの回廊】本堂の左手から本尊の真下を通る回廊。約1万体のクリスタル五輪塔（ごりんとう）が並ぶ、光の通路になっている。 【深川龍神と開運出世稲荷】境内に入って左に深川龍神、右に総檜造り檜皮葺きの開運出世稲荷がある。龍神では「龍神願い札」を水鉢に浮かべると札が水に溶け、願いが龍神に届くという。稲荷は成田山新勝寺の開運出世稲荷の分霊を祀る。 【四国八十八カ所巡拝所】内仏殿に、四国八十八カ所の各霊場から頂いた砂を納めた部屋がある。手軽に四国遍路を体験できる。 【訪ねかた】駅を出てすぐで、境内も広すぎないので短時間でも回れる。ただし御護摩に参列し、旧本堂と内仏殿まで見るなら1時間半はみておきたい。護摩の開始時刻を先に決めてから出かけると無駄がない。毎月1日・15日・28日のご縁日は境内も参道もにぎわうので、活気を味わいたい人はその日を狙うとよい。