高鴨神社

高鴨神社を理解する鍵は、この社が「鴨族（賀茂族）という一族の発祥地そのものだった」という点にある。 社伝によれば、この地では弥生時代中期にはすでに祭祀が行われていたといい、日本最古の神社の一つとされる。大和の名門豪族・鴨族はこの葛城の地を本拠とし、高鴨神社を一族の守護神として祀った。鴨族はやがて全国へ広がり、賀茂・加茂・賀毛を地名とする土地が安芸・播磨・美濃・三河・佐渡など各地に生まれた。中でもよく知られるのが京都の賀茂社（上賀茂神社・下鴨神社）で、公式には両社を含む全国の賀茂社の総社にあたると伝えられている。 社の格式も高く、平安時代の『延喜式』神名帳には「高鴨阿治須岐託彦根命神社（たかかもあじすきたかひこねのみことじんじゃ）四座」と記され、月次・相嘗・新嘗の祭に朝廷から官幣を受ける名神大社（みょうじんたいしゃ）に列していた。清和天皇の貞観元年（859）には、大神神社（おおみわじんじゃ）や大和大国魂神社（おおやまとおおくにたまじんじゃ）と並んで従二位の神階を受け、のちに従一位へと昇った。 境内近くには、鴨族ゆかりの社がほかにも点在する。東の持田にある葛木御歳神社（かつらぎみとしじんじゃ）は「中鴨社」、御所市街にある鴨都波神社（かもつばじんじゃ）は「下鴨社」と呼ばれ、高鴨神社自身は「上鴨社」と位置づけられている。京都の賀茂社の創建についても、鴨族がこの地から移り住んで祀ったとする伝承があるが、遷座の具体的な時期までは資料によって特定されていないため、ここでは時期を断定せずに伝える。 現在の本殿は天文12年（1543）に再建されたもので、明治35年（1902）7月31日に国の重要文化財に指定された。境内の摂社・東神社も奈良県の有形文化財に指定されている。

【本殿】天文12年（1543）に再建された、三間社流造（さんげんしゃながれづくり）・檜皮葺（ひわだぶき）の社殿。国の重要文化財に指定されている。 【日本さくら草】境内は日本サクラソウの名所として知られ、例年4月下旬から5月上旬ごろにかけて多くの品種が咲きそろう（開花時期は天候により前後する）。 【花菖蒲】6月ごろには肥後菖蒲を中心とした花菖蒲も見ごろを迎える。 【摂社めぐり】境内には東神社（県指定有形文化財）・西神社をはじめ、一言主神社・八幡神社・稲荷神社など多くの摂末社が祀られており、境内を歩くだけで鴨族ゆかりの信仰の広がりを感じられる。 【葛城古道】葛城一言主神社や笛吹神社などをめぐる歴史散策路「葛城古道」の途中にあり、周辺の史跡とあわせて訪ねる人も多い。