神谷神社

この社を理解する鍵は、火の神を祀る社が火に焼かれた、という一点にある。 【竈の三神】祀られているのは火結命、奥津彦命、奥津姫命。火そのものと、その火を扱う竈を司る三柱である。五色台の白峯山の麓、神谷と呼ばれる谷あいに鎮座し、社殿の裏山には影向石と呼ばれる磐座がある。弥生時代の祭祀跡とみられており、社殿が建つよりはるか前から、この谷が祈りの場であったことを示している。 【式内社として】社伝によれば、弘仁3年（812年）に空海の叔父にあたる阿刀大足が社殿を造営し、相殿に春日四神を勧請したという。国史にも名が見え、貞観7年（865年）に従五位上、貞観10年（868年）に正五位下を授けられた。延喜5年（905年）の『延喜式』神名帳には、讃岐国阿野郡の「神谷神社」として載る。 【1219年の本殿】現在の本殿は、建保7年（1219年）に荘官の刑部正長が再建したものである。この年代は推測ではない。化粧棟木の下端に残る墨書によって、建立年が文字で確定している。建築年代の明らかな神社本殿としては日本で最も古く、三間社流造の現存最古例でもある。明治37年（1904年）に旧国宝、昭和30年（1955年）2月2日に国宝に指定された。 【焼けた屋根】拝殿は昭和2年（1927年）に火災で焼け、昭和3年から5年にかけて建て直された。そして令和4年（2022年）9月27日、本殿に雷が落ちる。檜皮葺の屋根を中心に約50平方メートルが焼損した。800年を生き延びた建物が、火の神を祀っているがゆえに、火で失われかけたことになる。 修理は令和5年（2023年）10月に始まり、約2年をかけて令和7年（2025年）9月に完了した。事業費はおよそ1億6000万円。檜皮葺の屋根はすべて葺き替えられ、屋根まわりの約8割に手が入った。このとき、初めて避雷針が設けられている。

【本殿（国宝）】建保7年（1219年）建立。桁行三間・梁間二間、檜皮葺の三間社流造。高さ1.5mほどの乱石積の基壇の上に礎石を置いて建つ。身舎は円柱に舟肘木、向拝は角柱に三斗組。ヤリガンナで仕上げた丸柱、面取りされた向拝の角柱など、鎌倉前期の手法がそのまま残る。建立当時の材が大部分そのまま使われている点でも価値が高い。 【建築年が分かる日本最古の神社本殿】化粧棟木の下端に建保七年の墨書があり、建立年が文字で確定している。「最古級」ではなく「最古」と言い切れる根拠がここにある。 【木造随身立像（国指定重要文化財）】本殿と同時期に造られた随身像2体。神像は社殿の奥深くに秘されることが多く、鎌倉前期の作が伝わること自体が貴重とされる。 【影向石】社殿裏の山中にある磐座。弥生時代の祭祀跡と推測されている。社殿の建つ前からこの谷が祭りの場であったことを物語る。 【2025年に修復を終えた屋根】令和4年（2022年）の落雷で焼損した檜皮葺の屋根は、約2年の工事を経て令和7年（2025年）9月に修復が完了した。葺き替えられたばかりの檜皮の色を見られるのは、いまの数年だけである。 【静かな谷の社】観光地化された社ではない。参道は短く、社殿以外に見るものは多くない。ただ、神谷川のせせらぎと杉木立のなかに、800年前の建物がそのまま立っている。その一点のために訪ねる場所である。