信濃国分寺

聖武天皇の勅願で天平13年(741)、全国の国分寺の一つとして開創。 「全国国分寺」=聖武天皇が、当時の日本の災害・疫病・反乱を仏教の力で鎮めるため、全国60余か国に一寺ずつ建立した、奈良時代の国家プロジェクト。総本山が東大寺（ 既）。 平安期、焼失するが、平安後期に現在地で再興。 最大の宝物は「三重塔」（重要文化財、室町前期）。 「八日堂のお祭り」=毎年1月8日の初縁日。「蘇民将来符（そみんしょうらいふ）」= 関連の伝承の護符を授与する、信濃随一の伝統行事。「蘇民将来子孫之門」の護符を家の玄関に貼って、疫病から家を守る古来の習わし。

しなの鉄道「信濃国分寺」駅徒歩約5分。長野県上田市の中心。 「三重塔」（重要文化財、室町前期）が必見。室町期の優美な姿。 「本堂」「八日堂」など、伽藍が広大。 「信濃国分寺資料館」が併設、信濃国分寺の歴史を学べる。 毎年1月8日の「八日堂のお祭り」では、蘇民将来符が授与される、長野屈指の年中行事。 近隣の上田城（ 既）、別所温泉（北向観音堂・安楽寺、 同ファイル）と組み合わせて、信州・上田の魅力を堪能できる。