戒壇院

日本三戒壇の一つ（東大寺戒壇院・下野薬師寺戒壇院と並ぶ）。 天平勝宝6年(754)、唐から日本に渡来した鑑真和上（ 唐招提寺）の進言で、日本に「戒壇（かいだん）」=僧侶に正式な戒律を授与する場が必要とされた。 天平宝字5年(761)、孝謙天皇の勅命で、東大寺（大和、近畿一円の僧侶）・下野薬師寺（栃木、東国の僧侶）・観世音寺（筑紫、九州・西日本の僧侶）に戒壇が設立。 観世音寺戒壇院は、九州・西日本一円の僧侶の正式な戒律授与の場として、極めて重要な聖地だった。 最盛期、戒壇院では年間数百人の僧侶が戒律を受けた。 中世以降、戒律の制度が形骸化したことで戒壇院は衰退、明治期に独立して「戒壇院」として今に至る。

JR鹿児島本線「太宰府」駅から徒歩約20分。太宰府市の中心、観世音寺（ 同ファイル）の隣。 「戒壇院本堂」内に、本尊・盧舎那仏坐像（重要文化財、平安初期）を安置。 「戒壇」=本堂内の壇上で、僧侶が戒律を受ける極めて稀有な聖地。 近隣の太宰府天満宮（ 既）、観世音寺（ 同ファイル）、大野城（ 既）と組み合わせて、太宰府の古代史を堪能できる。