度津神社

この社を理解する鍵は、洪水がすべてを流したことにある。社殿とともに古文書が失われ、そのあとで「この社は何の神を祀ってきたのか」を、人々が改めて決め直さねばならなかった。 延長5年（927）の『延喜式』神名帳に、佐渡国九座のひとつとして度津神社の名がある。その記載の順から佐渡国の一宮とされ、島でもっとも高い格式を持つ社となった。創建の年は分からない。寛永18年の文書に「仲哀天皇之御宇」とあるが、確かめるすべがない。 文明2年（1470）、羽茂川が大水を出して社殿と古文書を流した。文明4年（1472）に島の領主・本間氏が再建したが、文禄2年（1593）にも水災で社壇が流れ、一時は八幡宮に合祀されたという。現在地への遷座がいつだったかは諸説あって定まらない。 祭神が五十猛命と定まるのも、この空白のあとである。延宝6年（1678）に全国の一宮をめぐった橘三喜がこの社を訪れた際に祭神を定めたとする説があり、いまも五十猛命ではなく海童神とする説、八幡神とする説が並び立っている。「ワタ」は海の古語で、社名そのものは海の神の社と読める。一方、主祭神とされる五十猛命は素戔嗚尊の子で、木を植えて国土を緑にした神。配神の大屋津姫命と抓津姫命はその妹神にあたり、三柱そろって木と建築と船の神とされる。海に囲まれた島に木の神が祀られていることの意味は、船を思えば見当がつく。 文化13年（1816）には、島内で「どこが佐渡の一宮か」を争う一宮論争が起きた。度津神社の別当・神宮寺が勝訴し、以後この社が佐渡国一宮として揺るぎないものになる。明治4年（1871）5月14日に国幣小社に列し、戦後は神社本庁の別表神社となった。

【佐渡国一宮】延喜式神名帳に載る佐渡九座のひとつで、島でもっとも高い格式を持つ社。旧国幣小社、現在は神社本庁の別表神社。 【三柱の神】主祭神の五十猛命に、配神として妹神の大屋津姫命と抓津姫命。三柱とも木の神で、林業・建築・造船の守りとされる。海の島にこの三柱が祀られているところに、佐渡と船の関わりが表れている。 【境内】社叢に囲まれた静かな境内。火伏橋を渡り、二の鳥居をくぐって拝殿に至る。規模は大きくないが、一宮らしい落ち着きがある。