福山城

この城を理解する鍵は、「幕府が西国ににらみを利かせるために、わざわざ造らせた城」だという点にある。 元和5年（1619）、安芸・備後を治めていた福島正則が改易となった。その後を受けて備後10万石に入ったのが、大和郡山から移ってきた水野勝成である。勝成は徳川家康のいとこにあたり、幕府にとっては信頼の置ける身内だった。毛利をはじめとする西国の大名が並ぶ土地に、譜代格の武将を置く。それが福山という城下町の出発点だった。 勝成ははじめ神辺城に入ったが、領内を巡ったうえで野上村の常興寺山を城地に選び、新たに城を築くことを決める。元和5年に着工し、元和8年（1622）8月に竣工。城下の町割りも同時に進められ、何もなかった土地に城と町が一度に生まれた。 この城が異例なのは、幕府が全面的に肩入れした点にある。元和元年の一国一城令と武家諸法度で新規築城が厳しく制限されていた時期に、福山城は新築を認められただけでなく、将軍徳川秀忠の命により伏見城の建物が移築された。現存する伏見櫓と筋鉄御門がそれである。天守北面に鉄板を張るという他に例のない仕様も、この城が単なる大名の居館ではなく、軍事拠点として設計されたことを物語る。 水野家は5代で無嗣断絶し、その後は松平氏、さらに阿部氏が入って幕末まで続いた。阿部氏からは老中を務めた阿部正弘が出ている。 明治維新後、廃城令によって多くの建物が取り壊され、天守・伏見櫓・筋鉄御門・鐘櫓などが残された。昭和8年（1933）には伏見櫓・筋鉄御門とともに天守も旧国宝に指定されている。しかし昭和20年（1945）8月8日の福山空襲で天守は焼失した。旧国宝の天守を失ったのは福山城と名古屋城、大垣城、和歌山城などで、戦災は城郭建築にとって決定的な打撃となった。 昭和39年（1964）2月7日、城跡が国史跡に指定。昭和41年（1966）、市民と企業の寄付を基に、残された江戸初期の天守台の上に鉄筋コンクリートで天守が再建された。月見櫓と御湯殿も同時に復興されている。 そして令和4年（2022）、築城400年。耐震改修とあわせて外観を築城当時に近づける「令和の大普請」が行われ、失われていた天守北面の鉄板張りが復元された。焼失前の写真と、市民宅に残っていた実物の鉄板が復元の根拠になった。8月28日、リニューアルオープン。

【伏見櫓】国の重要文化財。本瓦葺・白壁の三重三階櫓で、将軍徳川秀忠の命により伏見城から移された。解体修理の際に「松ノ丸ノ東やぐら」と記された部材が見つかり、伏見城からの移築であることが裏づけられている。現存する伏見城の遺構としてきわめて貴重で、天守が再建であるのに対し、こちらは本物の桃山建築である。 【筋鉄御門】国の重要文化財。本丸の正門にあたる櫓門。柱の角に筋鉄を施し、扉には十数条の筋鉄を打ちつけてあることからこの名がある。伏見城からの移築と伝えられるが、築城時の新造とする見方もある。 【天守北面の鉄板張り】この城最大の特徴。北側は城下町がなく防御が手薄になるため、最上層を除く壁面全体に厚さ3ミリほどの鉄板が張られていた。同じ造りの天守は全国に他になく、令和4年（2022）の大普請で復元された。北側に回り込まないと見えないので、天守を一周してほしい。 【天守台と石垣】天守は再建だが、その下の天守台と本丸・二の丸の石垣は江戸初期のもの。天守台には地下室の遺構が残る。輪郭式の縄張りと、瀬戸内海へ抜ける運河を備えた海城でもあったという立地を、石垣の配置から読み取れる。 【月見櫓・御湯殿】天守とともに昭和41年に復興された建物。御湯殿は本丸南側の石垣上に張り出して建てられ、伏見城からの移築と伝わる。 【福山城博物館】天守の内部が博物館。水野勝成をはじめ歴代藩主の資料や城の歴史を展示する。令和の大普請で展示も全面的に刷新された。 【駅から見える城】新幹線ホームや在来線ホームから石垣と天守が間近に見える。列車を降りてすぐ登城できる城は全国でも数えるほどで、途中下車での訪問がしやすい。