春日山城

上杉謙信の本拠。標高約180mの春日山山頂を本郭とし、複数の郭・堀切を巧みに配置した、戦国期最大級の山城の一つ。 築城の起源は南北朝期と伝わるが、本格的な整備は守護代・長尾為景（謙信の父）から。天文17年(1548)、19歳の謙信が家督相続し、以後天正6年(1578)の死去まで約30年、ここを本拠に「義の武将」として上杉氏を率いた。 謙信は天下を狙わず、関東・北陸に出兵を繰り返した。「敵に塩を送る」逸話、武田信玄との5度の川中島合戦、「義」を貫く生き様は、後世の日本人の心に深く刻まれた。 謙信の死後、後継争い（御館の乱）の末、上杉景勝が家督を継いだ。慶長3年(1598)、豊臣秀吉の命で上杉景勝は会津120万石へ転封。春日山城は廃城となり、新たに福島城（春日山の麓）が築かれた。 近代以降、史跡として保存。広大な城域に堀切・郭・空堀の遺構が良好に残り、戦国山城の見学コースとして城マニアの聖地。

えちごトキめき鉄道「春日山」駅から徒歩約20分、または上越市内からバスで「ものがたり館前」下車。 山頂の本丸跡まで徒歩約30分の登山。途中、空堀・郭跡・井戸跡・毘沙門堂跡など、戦国期の山城の遺構が次々に現れる。 「謙信公銅像」は本丸の手前、山中の広場に立つ。「毘沙門天信仰」を体現した堂々たる姿。 「春日山城跡ものがたり館」は、山麓の資料館。城の構造・上杉氏の歴史を学べる。 「林泉寺」（謙信が幼少期に学んだ寺）、「春日神社」（春日山の名前の由来）と組み合わせて訪れたい。 夏の山道は虫・暑さに注意、冬は雪で閉鎖されることも。春秋の好天時が最適。