新発田城

別名「菖蒲城（あやめじょう）」「舟形城」。慶長3年(1598)、初代新発田藩主・溝口秀勝（みぞぐちひでかつ）が築城開始、寛文8年(1668)、3代直定の代に完成。 溝口氏は織田信長の家臣から豊臣秀吉に仕え、関ヶ原で東軍につき新発田6万石を安堵された外様大名。以後明治維新まで12代続いた、北陸の安定的な大名家。 新発田城の最大の特徴は「三階櫓に三匹の鯱（しゃち）を載せる」極めて稀有な意匠。普通の城は天守の屋根に二匹の鯱だが、新発田城の三階櫓は丁字型の屋根に三匹の鯱が並ぶ、全国唯一の姿。 明治の廃城令で天守・櫓の多くが解体されたが、表門・旧二ノ丸隅櫓は江戸期の遺構として現存し、国の重要文化財に指定されている。

JR羽越本線「新発田」駅から徒歩約20分。 平成16年(2004)、復元された「三階櫓」と「辰巳櫓」は、本格的な木造復元。三階櫓の三匹の鯱は、全国の城マニアの注目の的。 表門・旧二ノ丸隅櫓は江戸期の遺構（国重要文化財）。 桜の名所として、4月下旬の桜まつりは新潟県北部の花見スポット。 近隣の月岡温泉と組み合わせて、新潟北部の魅力を堪能できる。