山形城

別名「霞城（かじょう）」。最上義光（もがみよしあき）が文禄〜慶長期に大改修した、東北最大級の平城。 最上義光は、伊達政宗の伯父にあたる、戦国末期の山形57万石の大名。出羽の山岳・盆地を巧みに支配し、伊達・上杉と並ぶ東北の有力者として君臨した。 築城は、室町期に最上氏祖・斯波兼頼（しばかねより）が築いた居館を、義光が文禄2年(1593)頃から大改修。輪郭式の壮大な平城を完成させた。 最上氏は元和8年(1622)、お家騒動で改易。以後、鳥居・保科・松平など城主が変遷し、明治の廃城令で建造物の多くを失った。 近代以降、霞城公園として整備、桜の名所として親しまれた。平成3年(1991)、「二の丸東大手門」が復元され、城跡の威容が蘇った。 「霞城」の名は、戦国期の攻撃の際、城が霞に隠れて見えなくなったという伝承に由来する。

JR山形新幹線・山形駅から徒歩約15分。山形市の中心、霞城公園内に位置する。 復元された「二の丸東大手門」（平成3年）は、本格的な木造復元で、最上氏時代の威容を伝える。櫓門の壮麗さは見応えあり。 「最上義光騎馬像」が、城跡のシンボル。義光の出陣姿を再現した堂々たる銅像。 桜の名所として日本屈指。約1,500本のソメイヨシノが咲き誇り、4月中旬から下旬の桜まつりは、山形市民の年中行事。 「山形県立博物館」「山形美術館」が公園内・隣接にあり、山形の歴史・文化を学べる。 参拝後は、「山形そば」「山形牛」「さくらんぼ」など、山形の食文化と組み合わせて、東北の魅力を堪能できる。