高峠城

この城を理解する鍵は、一つの山城が二つの有力な一族の手を渡り歩いた末に、戦国の終わりとともに姿を消したという点にある。 高峠城は、南北朝時代の康暦年間(1379〜1381年ごろ)、伊予国（現在の愛媛県）に大きな勢力を持っていた河野氏（こうのし）によって築かれたと伝わる。以後8代にわたり河野氏がこの城を治めたとされる。 天正3年(1575)、城主が病死すると、側近の家老だった石川備中守（いしかわびっちゅうのかみ）がその跡を継ぎ、以後は石川氏が城主となった。石川氏の時代には、讃岐の細川氏、阿波の三好氏、土佐の長宗我部氏など、四国各地の勢力と接する伊予東部の防衛を担う重要な拠点だった。 天正13年(1585)、豊臣秀吉の命を受けた毛利・小早川隆景の軍勢が四国に攻め込むと、高峠城も戦火に巻き込まれた。当時の城主・石川虎竹丸（いしかわとらたけまる）はまだ幼く、重臣たちの協議により、より守りに適した高尾城（たかおじょう）へ移ることになった。しかし圧倒的な兵力差の前に抗しきれず、石川氏はこの戦いで敗れ、高峠城も廃城となった。 近代以降は山中に埋もれていたが、平成期の発掘調査で、中世山城の郭（くるわ）や堀切（ほりきり）といった遺構が確認されつつある。

【山頂からの絶景】 標高233メートルの山頂部からは、石鎚山系・燧灘（ひうちなだ）・讃岐山脈まで一望できる。 【郭・堀切などの遺構】 発掘調査によって、中世山城らしい郭や堀切が確認されつつあり、本格的な登山を伴う「城マニア向け」の山城として知られる。 【前神寺と組み合わせた巡拝】 近くには四国八十八ヶ所霊場第64番札所・前神寺があり、伊予東部の山岳信仰とあわせて訪ねたい。 【西条まつりとの組み合わせ】 西条市内では毎年10月、豪華なだんじり・みこし・太鼓台で知られる「西条まつり」が開催される。城跡探訪と祭礼見物をあわせて楽しむこともできる。