河後森城

この城を理解する鍵は、「国境の城として、持ち主が何度も入れかわった」という点にあります。 【渡辺氏の城】戦国時代、この城は「河原淵殿（かわらぶちどの）」と呼ばれた渡辺氏が代々本拠にしていました。城がさかんに使われたのは、天文（てんぶん）年間の後半から永禄（えいろく）年間にかけてとされ、河原淵教忠（かわらぶちのりただ）が城主だったことが知られています。いつ築かれたのかは、わかっていません。 【長宗我部氏との争い】伊予と土佐の国境にあるこの城は、土佐の長宗我部氏（ちょうそかべし）との争いの舞台にもなりました。芝政景（しばまさかげ）が長宗我部氏に寝返り、謀略によって城を奪ったと伝わります。 【豊臣の時代】豊臣秀吉の四国平定のあとは、戸田勝隆（とだかつたか）、藤堂高虎（とうどうたかとら）ら豊臣方の大名がこの地を治めました。高虎は、この城の天守を宇和島の板島城（いたじまじょう、今の宇和島城）に移したと伝わります。 【宇和島藩と廃城】慶長（けいちょう）19年（1614年）に伊達秀宗（だてひでむね）が宇和島藩を開くと、付家老の桑折氏（こおりし）が城に入りました。しかし元和（げんな）元年（1615年）の一国一城令によって、城は役目を終えました。 【よみがえる山城】平成9年（1997年）に国の史跡に指定されました。発掘調査が進められ、その成果をもとに門や建物が復元されています。

【馬蹄形の縄張】本郭（ほんぐるわ）を中心に、西側に9つ、東側に7つの曲輪が階段のように連なり、南側には「新城（しんじょう）」と呼ばれる曲輪群があります。尾根をぐるりと取り囲むように曲輪が並ぶ、馬のひづめのような形が特徴です。 【西第十曲輪の復元建物】発掘調査の結果をもとに、門や馬屋（うまや）などの建物が復元されています。戦国時代の山城にどんな建物が建っていたのかを、目で見て確かめられます。続日本100名城のスタンプは、この馬屋に置かれています。 【天守移築の伝承】藤堂高虎が、この城の天守を宇和島の板島城に移したという言い伝えが残っています。 【訪ねかた】城跡は山の上にあるので、歩きやすい靴で出かけましょう。出土品などの展示は、松丸にある不器男記念館で見ることができます。