松江城

この城を理解する鍵は、一人の大名の手柄ではなく、親子二代がかりで築き、その後も持ち主が何度も入れ替わりながら守られてきた城だということです。 慶長5年(1600)、関ヶ原の戦いで功績をあげた堀尾忠氏(ほりおただうじ)が出雲(いずも)・隠岐(おき)24万石を得て月山富田城(がっさんとだじょう)に入りました。忠氏は新しい城地として亀田山(かめだやま)を推しましたが、慶長9年(1604)、27歳で急死してしまいます。父の堀尾吉晴(ほりおよしはる)は息子の遺志を継ぎ、孫の忠晴(ただはる)の後見役として慶長12年(1607)に亀田山で築城を開始し、慶長16年(1611)正月に天守を完成させました。「吉晴は完成直前に急死した」とよく言われますが、実際に亡くなったのは完成後の同年6月で、天守の完成を見届けています。 寛永10年(1633)、3代忠晴が跡継ぎのないまま死去し堀尾家は改易(かいえき)となり、翌年には若狭小浜(わかさおばま)から京極忠高(きょうごくただたか)が入りましたが、この京極家もわずか3年後の寛永14年(1637)に忠高が死去して跡継ぎがなく断絶します。寛永15年(1638)、徳川家康の孫にあたる松平直政(まつだいらなおまさ)が信州松本から入城し、以後は松平家が明治維新まで約230年間にわたって城主を務めました。 明治8年(1875)の廃城令により天守も取り壊しの対象となり、180円で入札にかけられましたが、旧藩士の高城権八(たかぎごんぱち)と地元の豪農・勝部本右衛門(かつべほんえもん)父子が同額を国に納めて買い戻し、解体を免れました。平成24年(2012)、松江神社(まつえじんじゃ)で慶長16年(1611)の日付が記された祈祷札(きとうふだ)が発見されたことで天守の完成年が確定し、これが決め手となって平成27年(2015)、63年ぶりに天守として国宝に指定されました。

【漆黒の天守】外壁の大部分を黒く厚い下見板(したみいた)で覆った、重厚な姿が特徴です。白壁が目立つ姫路城などとは対照的な外観です。 【附櫓(つけやぐら)の防御】天守入口には附櫓が設けられ、内部には侵入者を惑わせるための桝形(ますがた)の小広場が二段にわたって作られています。石落としや鉄砲狭間(てっぽうざま)も備え、実戦を意識した造りが今も残っています。 【日本一の鯱(しゃち)】天守の大棟に載る木彫り銅板張りの鯱は、大きいほうで高さ約2.08メートルあり、現存する木造の鯱としては日本最大です。 【堀川めぐり】城の周りの堀川を小舟でめぐる遊覧船があり、水の上から城と城下町の石垣を眺められます。