丸岡城

丸岡城を理解する鍵は、長年名乗ってきた「現存最古の天守」という肩書きを、2019年に自ら手放したところにあります。 城が築かれたのは天正4年(1576年)。織田信長の家臣・柴田勝豊が、一向一揆を平定した後にこの地を治めるために築城しました。その後は安井家清、青山宗勝、今村盛次と城主が代わり、寛永元年(1624年)に丸岡藩が成立すると本多成重(ほんだなりしげ)が入城します。本多成重は、戦場から妻子にあてて書いたとされる「一筆啓上(いっぴつけいじょう)火の用心 お仙泣かすな 馬肥やせ」という日本一短い手紙で知られる武将です。本多家のあとは元禄8年(1695年)のお家騒動を経て有馬家が入り、明治維新まで丸岡を治めました。 天守は昭和9年(1934年)に旧国宝保存法のもとで国宝に指定されましたが、昭和23年(1948年)の福井地震で無残にも倒壊してしまいます。しかし倒壊した部材のおよそ8割を再利用し、昭和30年(1955年)にわずか7年で組み直すという奇跡的な修復を遂げました。文化財保護法の施行に伴い、昭和25年(1950年)には重要文化財という区分に変わっています(格下げではなく、旧法の国宝が新法の重要文化財に相当する扱いに整理されたものです)。 長らく「1576年の築城当時のまま残る、現存最古の天守」として親しまれてきましたが、坂井市が委嘱した調査研究委員会が2019年、年輪や放射性炭素濃度などから部材の伐採時期を科学的に調べたところ、現在建っている天守そのものは江戸時代前期の寛永年間(1624〜1644年ごろ、寛永5年〈1628年〉という説もあります)に建てられたものと判明しました。「現存最古」の称号は他の城に譲ることになりましたが、北陸で唯一現存する天守であること、そして地震で一度崩れた姿をほぼ元の部材で蘇らせた復元の物語は、丸岡城にしかない価値です。地元では今も天守を国宝に戻そうという運動が続いています。 築城にまつわる伝説として、天守台の石垣がたびたび崩れたため、貧しい未亡人「お静」が人柱になったという話が伝わっています。ただし昭和の修復工事の際にも人柱を裏づける遺構は見つかっておらず、あくまで語り継がれてきた伝承です。

【石瓦の天守】屋根には瓦ではなく、福井でしか採れない笏谷石(しゃくだにいし)を含む石が約6000枚葺かれています。寒さで割れやすい瓦の代わりに、雪国ならではの工夫として石が選ばれました。 【のづら積みの石垣】天守を支える石垣は、加工していない自然の石を積み上げる「野面積み(のづらづみ)」という方法で組まれています。見た目は粗削りですが水はけがよく、大雨でも崩れにくい実用的な積み方です。 【全国屈指の急階段】天守内部の階段は1階から2階が65度、2階から3階が67度という急な傾斜で、上り下りには補助のロープが用意されています。戦うための建物であることを、体感として一番強く感じられる場所です。 【通し柱のない構造】1階から3階までを貫く柱がなく、1階の柱が2階・3階を支えるという珍しい造りになっています。江戸時代の建築技術を知るうえでも注目されている構造です。 【人柱お静の伝説】天守台の石垣が何度も崩れたため、未亡人お静(しず)が人柱になったという伝説が残ります。証拠となる遺構は見つかっていませんが、城内にはお静を弔う碑が建てられています。 【霞ヶ城公園の桜】天守を取り囲む霞ヶ城(かすみがじょう)公園には約400本のソメイヨシノが植えられ、平成2年(1990年)に日本さくら名所100選に選ばれました。 【訪ねかた】丸岡城は令和7年度から令和9年度(2025〜2027年度)にかけて、耐震対策を含む大規模な保存修理工事のまっただ中にあります。工事の進み具合によって天守内への入場や本丸エリアへの立ち入りが時期ごとに変わるため、修理中ならではの姿を間近で見られるチャンスでもある一方、訪ねる前に必ず公式サイトで最新の公開状況を確認することをおすすめします。