弘前城

この城を理解する鍵は、いま見ている天守が「二代目」であり、しかも工事のため一時的に場所を移していることです。 築城を計画したのは初代藩主・津軽為信（つがるためのぶ）でしたが、慶長12年（1607年）に完成を見ないまま亡くなりました。跡を継いだ2代・信枚（のぶひら）が慶長15年（1610年）から築城を進め、翌16年（1611年）に完成させました。当初この地は「高岡（たかおか）」と呼ばれ、城も高岡城（鷹岡城）と称しましたが、寛永5年（1628年）に地名が「弘前」へ改められたのに合わせて城名も弘前城となりました。 築城時の天守は5層でしたが、寛永4年（1627年）、落雷によって城内の火薬に引火し、大爆発とともに焼け落ちてしまいました。その後、幕府の許可が得られず、約200年にわたって天守のない城が続きます。文化7年（1810年）、9代藩主・津軽寧親（つがるやすちか）が幕府に働きかけ、辰巳櫓を解体した資材を使って「三重の櫓」として新造したのが、現在まで伝わる天守です。名目上は「櫓」でしたが、実質的に天守の役割を果たしてきました。 明治になると城は陸軍省の管理下に置かれ、旧藩主・津軽承昭（つがるつぐあきら）が土地の払い下げを願い出るなどして保存が図られました。明治28年（1895年）には弘前公園として市民に開放され、以来、桜の名所としても親しまれています。 天守は昭和12年（1937年）に旧国宝に指定され、昭和25年（1950年）の文化財保護法施行で重要文化財となりました。近年は本丸の石垣がはらみ出す不具合が見つかり、平成27年（2015年）に天守を本丸中央へ一時的に曳（ひ）き移して、その下の石垣を積み直す大工事が行われています。

【工事中だから見られる姿】天守は石垣修理のため、令和7〜8年度（2025〜2026年度）にかけて元の位置へ「曳き戻す」工事が進められています。天守の内部見学は令和7年（2025年）11月から数年間休止していますが、外観は覆いを設けずに動かすため、工事の様子とあわせて見ることができます。展望デッキから作業を眺めるのも、この時期ならではの楽しみ方です。 【日本三大桜名所のひとつ】園内には約2,600本の桜が植えられ、天守や堀に映る花見の風景は全国的にも有名です。開花期間中は開園時間が延長されます。 【現存する櫓や門】天守のほかにも、二の丸辰巳櫓・未申櫓・丑寅櫓や複数の門が江戸時代のまま残っており、国の重要文化財に指定されています。あわせて見て回ると、城全体の広さを実感できます。